ダル　Ｖ逸ならイチローと一発勝負も　６日「ワイルドカードゲーム」

[ 2012年10月4日 06:00 ]

ア・リーグレンジャーズ１―３アスレチックス

（10月2日オークランド）
　レンジャーズ・ダルビッシュは静まりかえったクラブハウスで黙々と食事を済ませ、足早に球場を後にした。言葉はなかった。勝てば地区３連覇が決まる２位アスレチックスとの３連戦に連敗。ダルビッシュにとって、初体験のシャンパンファイトが持ち越されたどころか、１６１試合目でア軍に並ばれた。最大１３ゲーム差をつけてきた相手に最終戦で敗れれば地区３連覇を逃す。

　「２連敗しただけだ。下を向かず、顔を上げよう」。意気消沈するナインにロン・ワシントン監督はゲキを飛ばした。３回に主砲ハミルトンの二塁打で先制しながら、その後は３併殺の拙攻。チームトップの１８勝左腕ハリソンが逆転を許した。開幕４戦目の４月９日から単独首位を守ってきたが、ついに並ばれた。それでもワシントン監督は「まだ何も失っていない。振り返る必要もないし、あしたのチャンスを生かすだけだ」と言った。

　指揮官は「ダルビッシュをブルペン待機させることはない」と明言しており、右腕はナインの勝利を信じてベンチで見守ることしかできない。さらにプレーオフに向け、難しい調整が迫られる。地区優勝を逃せば、５日（同６日）のワイルドカードゲームに先発。ヤンキースと対戦する可能性もあり、今季３試合で１１打数６安打、打率・５４５と打ち込まれている天敵のイチローと相まみえることになる。地区優勝を決めても地区シリーズの日程は勝率によって変わる。勝率２位なら６日（同７日）にタイガース戦、勝率１位なら７日（同８日）に初戦を迎える。登板日が設定できずに調整を進めるしかない。

　３日の先発はデンプスターが務めるが、早めの継投による総力戦が予想される。１３試合連続無失点中の上原も重要な場面で起用されることになる。「自分たちは何度も厳しい戦いをくぐり抜けてきている」。そうハミルトンは言った。大逆転優勝を信じるア軍ファンに囲まれた完全アウェーの中で、２年連続リーグ王者の底力が試される。

　◎近年最終戦での天国と地獄

　☆松井稼も歓喜（０７年ロッキーズ）９月３０日のダイヤモンドバックス戦に勝ち、翌１０月１日、パドレスとのワイルドカード決定戦へ。延長１３回、松井稼（現楽天）の二塁打を足掛かりに逆転サヨナラ勝ちした。

　☆史上初（０９年ツインズ）１０月４日、残り４試合から４連勝。タイガースと同率首位となり、同６日優勝決定戦で延長１２回サヨナラ勝ちした。「４試合で３ゲーム差」からの逆転は史上初。

　☆両リーグで（１０年レイズ、ジャイアンツ）レ軍は１０月３日ロイヤルズ戦で勝ち地区優勝。同率だったヤンキースがレッドソックスに敗れてワイルドカードに。同日にジ軍は１ゲーム差で２位のパドレスとの直接対決を制し地区優勝。ジ軍はこの年世界一に。

　☆０―７から逆転（１１年レイズ）９月２８日ヤンキース戦で０―７の８回に一挙８点を奪うなどして延長戦となり、延長１２回サヨナラ勝ち。レッドソックスとのワイルドカード争いを制した。