逆転Ｖへ、１７勝へ気合…和田「勝ちにいく」

練習中に笑顔を見せる和田と杉内（左）

　逆転Ｖへのムードが高まるソフトバンクは、チーム最多の１６勝を挙げている和田が「三番勝負」の先陣を切る。２３日のロッテ戦（ヤフードーム）に先発予定の左腕はこの日、ヤフードームでの先発陣練習に参加。今季３戦２勝、防御率０・３６と相性抜群のロッテ戦への意気込みを問われると「何が何でも勝ちにいきたい。この試合で精根尽き果ててもいい」と気合十分の表情で語った。

　勝てば１７勝で、ハーラートップのオリックス・金子千に並ぶ。仮に２３、２５日とソフトバンクが連勝し、同日に西武が連敗すれば、逆転Ｖが決まる。その場合、２６日の楽天との今季最終戦（Ｋスタ宮城）は消化試合となり、首脳陣は和田に初タイトルを獲らせるために中継ぎ待機のプランも検討中。しかし、和田は「タイトルは考えていません。プロ８年やらせてもらってこんな場面で投げることはない」と目の前の１勝に全力を懸ける。