鬼門名古屋でゼロ行進…阪神、連敗で３位転落

７回、ベンチでさえない表情を見せる阪神・真弓監督（左）

　【阪神０－１中日】スコアボードに並んだ両チーム１７個の「０」。九回裏１死満塁で、一ゴロを捕った阪神・ブラゼルの本塁への送球が城島の頭上を通過。あっけない形で熱戦に終止符が打たれた。

　「打てないね」と真弓監督は声を震わせた。阪神は首位中日に連敗し、ゲーム差は３・５。３位に転落した。
　得点圏に５度走者を進めたが、あと１本が出ない。一回は２死一、二塁でブラゼルが空振り三振。三回は２死三塁で新井が中飛。六回２死三塁では城島が遊ゴロ。好機をことごとく逃した打線に和田打撃コーチは「凡退を積み重ねると（雰囲気が）重くなる。誰かが殻を破らないと」と苦い顔で話した。
　ナゴヤドームでは３試合連続の零封負け。今季１勝１０敗で、３０イニング連続無得点だ。１２球団トップの２割８分９厘のチーム打率を誇る強力打線が、この球場では何と１割９分８厘。「別に名古屋という意識はない」と真弓監督は話したが、鬼門を裏付ける数字がずらりと並ぶ。
　試合後、城島は「上を目指すしかない」と言い、鳥谷は「最後まで全力でやるだけ」と絞り出した。数字上は可能性を残すが、優勝が遠のく痛い連敗。肩を落として引き揚げるナインに重い空気が漂った。