安打を数え続ける「イチメーター」　200本目はテレビの前で…

セーフコ・フィールドの右翼席で「イチ・メーター」を手にするアミー・フランツさん（中央）と家族

　米大リーグ、マリナーズのイチロー外野手のヒット数を手製ボードで数え続けるファミリーがいる。シアトル近郊に住むフランツさん一家。ジョーさんとアミーさん夫妻、息子カイルさんの３人はマリナーズの本拠地セーフコ・フィールド右翼席最前列の年間席に陣取り、手作りの紙ボードでイチローの公式戦ヒット数を表示する。地元ファンの間ではイチローとメーター（測定機）を掛け合わせた「イチ・メーター」として有名だ。

　「イチローが大好きなので、彼が現役でプレーする限りこの形でヒットを数え続けます」と妻のアミーさんは得意げに話す。一家はキングドーム時代の１９９６年からの熱心なマリナーズファン。「イチローのどんな状況でもベストを尽くす姿勢」に引きつけられ、右翼定位置の背後から一挙手一投足を見守る。

　一家が現在のスタイルでヒットを数え始めたのは、イチローが大リーグ年間最多安打記録を更新した２００４年から。主に本拠地で年間平均６０試合程度を観戦しており、これまで推定でイチローのヒット９００本前後をカウントした。

　１０年連続の２００安打は敵地での達成になりそうで、自宅でテレビ観戦の一家だが、アミーさんは「１０年連続はやっぱり特別よ。ボードを車のトランクから取り出して、テレビの前でカウントするわ」と話している。（共同）