日本ハム連覇消滅…勝ち頭で接戦落とす

　【日本ハム１－３楽天】チームの勝ち頭で、接戦を落としたショックは大きい。日本ハムは、最下位が確定している楽天相手に痛い黒星を喫し、リーグ２連覇の可能性が消滅した。

　８連勝中だった武田勝が、一発攻勢に沈んだ。序盤から球が浮き、飛球が目立つ危うい投球が続く。味方が追い付いた直後の五回、牧田にスタンドへたたき込まれると、六回には聖沢にも痛打を浴び、この回途中で降板。３失点で７月２日以来の負け投手となった。
　苦しいチーム状況の中、これまで勝ち続けた左腕を責めることはできない。打線に、援護する力がなかっただけだ。
　単独３位になれぬまま、４位に転落。試合がなかった３位ロッテとのゲーム差は０・５だが、残り試合数などを考えると、クライマックスシリーズ進出をめぐる争いでも不利な状況に。梨田監督は「一つ一つと考えて戦うだけ。残り４試合、その気持ちを持ち続けたい。最後まであきらめずに頑張ります」と気丈に話したが、落胆の色は隠せなかった。