ベイ投に光…０７年センバツＶ腕が初先発初勝利

＜横・神＞プロ初勝利を飾りヒーローインタビューを受ける横浜・田中（右）

　【横浜７―５阪神】秋風吹く横浜に新星が現れた。３年目の田中が、６回０／３を８９球で５安打３失点。０８年の小林太以来、チーム２年ぶりのプロ初先発初勝利を挙げた。

　「打者１人ずつと勝負していこうと思ってその通りできた。（初勝利まで）長かったです」。背番号はエース三浦の入団時と同じ「４６」。球団期待の２０歳は、同じ左腕の工藤（西武）にあこがれて磨いてきたカーブを中盤以降に多投。緩急をつけてカウントを整え、ウイニングショットの直球、スライダーを生かして阪神打線を抑え込んだ。
　常葉学園菊川のエースとして０７年センバツ優勝。同年高校生ドラフト１巡目で入団した。だが、プロでは順風満帆ではなかった。左肩の故障に泣き、１年目は投球練習ができず２年間２軍暮らし。甲子園の頂点を極めた栄光から一転、黙々とランニングに励んだ。同期のヤクルト・由規、日本ハム・中田ら「ビッグ３」が活躍。「うれしい半面悔しかった。絶対やってやると思っていた」と反骨心を糧にはい上がった。肩の不安が消えた今季は２軍で８月に３勝。今月７日に初昇格すると、１１日に中継ぎで初登板、そしてこの日の快投と一気に駆け上がった。
　チームは既にＣＳ進出の可能性が消滅。その中、若い芽が育ったことは希望の光だ。イースタン・リーグで本塁打、打点の２冠を独走する筒香も、来週には１軍昇格予定。残り１７試合。すべては来季につながる。

　≪観戦の両親も感激≫スタンドでは田中の両親が声援を送った。愛知県新城市の自宅から車で４時間かけて来た父・好正さん（５０）は「スキを見せたらやられる阪神打線。よく抑えた。きょうの登板を今後のスタートにしてほしい」と笑顔。母・巳路子さん（４２）は、愛息から手渡されたウイニングボールを大事そうに握って感無量の様子だった。

　◆田中　健二朗（たなか・けんじろう）１９８９年（平元）９月１８日、愛知県生まれの２０歳。常葉学園菊川では３年時に春夏連続甲子園出場。春の２回戦・今治西戦で１７奪三振完封など初優勝に貢献。夏は４強入りし、甲子園通算６勝。０７年高校生ドラフト１巡目で横浜入団。１年目の０８年は左肩痛の影響で公式戦登板なし。昨季は２軍で１４試合に登板した。１メートル７８、７４キロ。左投げ左打ち。血液型Ｂ。

　▼横浜・石川（２回１死満塁で走者一掃の右越え三塁打）絶対チャンスで回ってくると思ってネクストから気合入れていました。（田中に）試合前に「きょうは打つ」と言ったので、打てて良かった。