イチロー　松坂討ちで２つの記録へ加速

＜マリナーズ・レッドソックス＞５回無死一塁、松坂から左中間二塁打を放つイチロー

　マリナーズのイチロー外野手（３６）が１４日（日本時間１５日）のレッドソックス戦で、松坂大輔投手（３０）から３打数２安打１打点１四球。今季２度目の直接対決に完勝した。５回の左中間適時二塁打に続いて、７回の中前打で松坂をＫＯ。９回も右前打を放ち２２試合ぶりの１試合３安打で、日米通算３５００安打にあと３本、１０年連続２００安打へ残り１１本とした。松坂討ちで勢いづいたイチローのカウントダウンが、いよいよ始まった。

【試合結果
】

　【マリナーズ６―９レッドソックス】イチローは一塁ベース上から、マウンドを降りる松坂の背中をじっと見つめた。同点の７回、先頭打者として中前打を放った。自らのバットでＫＯに追い込んだ。
　「（ほかの投手より）打ち取られれば悔しいし、打てばうれしい。（松坂が不調でも気持ちは）変わらない。関係ない」
　２打席目の四球後に二盗成功。５回の左中間二塁打、そして７回の安打と３度の出塁はすべて生還して松坂を追いつめた。４打席計１３球は直球とカットボールだけ。２安打はともにファーストスイングで的確にとらえた。９回はレ軍守護神パペルボンに２ストライク１ボールとされながら、フルカウントまで粘って右前打。松坂相手に研ぎ澄まされた集中力で２２試合ぶりの３安打、そして０７年９月９日以来の１試合４得点につなげた。
　前回対決した７月２５日のデーゲーム。試合開始２時間半以上前の午前１０時半にフィールドに立った時、すでに松坂が始動していた。そして、今回は３日連続でブルペン投球を行ったのも知っている。イチローは「以前は（そういう調整を）許してくれなかったんじゃないですか。でも、チームが許してることが、実績を積み上げてきたという感じがする」と言った。ただその日の試合、対戦だけを見据えて野球と向き合っているわけではない。それが分かるからこそ、イチローは松坂を認める。「何か使命を持ってそこにいるというか。マウンドにいるだけじゃなしに、最近の雰囲気とか言ってることとか、そういうのがいいなと思う」と続けた。
　野手と投手の立場は違うが、球界をリードする意識は一緒だ。３０歳という年齢を迎えた松坂は「選手寿命のピークは近年遅くなっている。さらに伸ばせるように努力したい」と語る。イチローは年齢への固定概念を覆そうと自分を律してきた。だからこそ松坂との対決に「やられた時でも、ちょっと気持ちよさもある」と付け加えた。
　日米通算３５００安打にあと３本と迫り、１５日（日本時間１６日）にも、大台に到達する。１０年連続２００安打には残り１１安打。松坂から放った２安打は金字塔への推進力となる。

　≪盗塁数で柴田に並ぶ≫大リーグで３５００安打以上マークしている選手は、歴代最多の４２５６安打を放ったＰ・ローズ（レッズなど）を筆頭に過去５人。また、イチローはこの日２盗塁を決めてメジャー２年ぶり４度目の４０盗塁に王手をかけるとともに、日米通算５７９盗塁とし、日本人歴代３位の柴田勲（巨人）に並んだ。