日本野球は「３Ａレベル」？評価分かれるイチローの記録

１５日のレッドソックス戦の６回、見逃し三振に倒れたマリナーズのイチロー

あと１６試合…イチロー　１８９安打で足踏み

　日米通算３５００安打にあと「３」としている米大リーグ、マリナーズのイチロー外野手について、米スポーツ専門局ＥＳＰＮの２人のコラムニストが、同局のサイトに興味深い記事を寄せている。

　米スポーツを幅広く取り上げているリック・ライリー氏はこのほど、４２５６安打の大リーグ通算安打記録を持つピート・ローズ氏にインタビューした。イチローが日本のプロ野球で記録した１２７８安打を大リーグの安打数と合わせてカウントするべきかとの質問に、ローズ氏は「わたしを日本で５、６年プレーさせてごらん。日本の野球を悪く言うつもりはないが、基本的には（マイナーの）３Ａレベルだ」と語り、暗に同等に扱うべきではないという考えを示した。

　ローズ氏は自らの持つシーズン２００安打１０度に迫っているイチローの大リーグでの打撃についても「３、４シーズンは全体の２７、２８％が内野安打。世界一幸運な男に違いない」と述べている。

　これに異論を唱えたのが、野球を専門としている同僚のロブ・ナイアー氏だ。イチローが大リーグ１年目に記録した打率３割５分、２４２安打という数字にローズ氏が１度も到達したことがないと指摘。最初の５年間の平均安打数２２６本を、ローズ氏のメジャーデビューと同じ２２歳から続けていれば現時点で３２００本を超え、同氏の２９６６安打を上回っているとした。

　ナイアー氏は「日本の安打数をカウントするべきかをここで議論するつもりはない」としながらも、イチローの才能は高く評価されるべきで「ただひとつ、生まれるべき国が違っていた」と記事を締めくくっている。（共同）