イチロー２年ぶり３０盗塁！年齢の衰え全くなし

＜マリナーズ・オリオールズ＞９回、今季３０個目の盗塁となる二盗を決めるマリナーズ・イチロー

　【マリナーズ４―０オリオールズ】マリナーズのイチロー外野手（３６）が１７日（日本時間１８日）、オリオールズ戦で、メジャー２年ぶり９度目となる年間３０盗塁を記録した。昨季は胃かいようと左ふくらはぎ痛による１６試合の欠場が響いて２６盗塁だったが、今季は残り４２試合で自身３度目の４０盗塁も射程圏内。３７歳シーズンでの盗塁数がメジャー歴代上位１０傑に入る可能性が出てきた。打っては５打数２安打で、年間２００安打へ残り４６本とした。

【試合結果
】

　気配を完全に殺してスタートを切った。４―０の９回。左前打で出塁したイチローは１死一、三塁で相手内野陣が前進守備にしたスキを突いた。２球目に仕掛けると二塁手、遊撃手は動けず、捕手も送球を断念。２年ぶりの３０盗塁。３６歳での到達に特別な感情はなく試合後も淡々としていた。
　「何か急に年齢のことを言われ始めてびっくりしますね。３６歳になったら急にフォーカスされて。でも２５歳で４０歳みたいなやつもいっぱいいますから。僕はそっちの方が興味ありますけど」
　昨季は２度の故障者リスト入りで１６試合を欠場。加えてふくらはぎ痛もあって９年連続３０盗塁を逃した。シーズン終了時に「もう１回やりたいなあと思うだけで。（記録の継続を）やめたい人はいないでしょ」とリベンジを宣言していた通り、今季は４２試合を残してあっさりと達成した。
　昨季の故障もあり体のメンテナンスにはより気を使う。ストレッチでは常に軽い反動を付け、一定方向への強い負荷をかけ過ぎないよう注意する。特にアキレス腱は硬い組織のため、全体重を掛けて伸ばす行為は逆に腱を緩くし、急激に動くと断裂のリスクが高まる。バランスを考えたストレッチを徹底している。さらに、試合用スパイクは最軽量の２５０グラムだが、試合と打撃練習時以外は今季から１５０グラムを切るマラソンシューズを使用。両脚への負担を考えている。「僕が使ってるものは最高のものばかり。道具が進歩してるわけですから選手のパフォーマンスが前に進んでもおかしくない」と年齢からくる衰えを完全否定した。
　前日にぼっ発した、米国の有名コラムニスト、ピーター・ギャモンズ氏とのツイッター騒動の後遺症もなく、打っても５打数２安打。２００安打へあと４６本とした。走攻守。イチローはすべてでトップレベルを走り続ける。

　≪フィギンズも祝福≫今季からマ軍に加入したフィギンズもイチローを祝福した。自身は一足先に７年連続となる３０盗塁を記録。毎年３０盗塁を目標に設定しているという俊足は「イチローはあれだけ体をしっかり手入れしている。これからも長くプレーできるはずだ」。イチローも１、２番コンビを組む同僚には一目置いており「僕が二塁にいて、フィギンズが一塁の時はやっぱり行ってあげたいよね。フィギンズのためにっていうのは考えます」と話していた。