帝京爆勝！２４点で２年ぶり甲子園切符

＜都雪谷・帝京＞決勝戦で、２４－１という大差がついたが、両軍ナインが握手を交わす

　第９１回全国高校野球選手権大会（８月８日開幕、甲子園）の地方大会は２９日、決勝１０大会を含む１９大会２７試合が行われた。東東京大会では帝京が都雪谷を２４―１で下し、２年ぶり１１度目の出場。決勝での得点差としては東西東京に分かれる以前の３６年の早実に並ぶ東京史上最多タイの大差となった。

【２９日結果
】

　【東東京・帝京２４－１雪谷】完膚なきまでに叩きのめした。２４―１。東京の決勝史上最多の２５安打に加え、７３年前に早実が記録した最多得点差に並ぶ記録的大勝劇。両手を腰に当てベンチ前に出てきた前田監督の表情は誇らしげだった。

　「都雪谷は勢いがありましたから“とにかく前半で勝負を決めろ”と言いました。力はあるけど下手くそなチームがこの大会で伸びました」

　思惑通り、序盤で決めた。初回にいきなり打者１１人の猛攻で６点。その後も２回に２点、４回に３点…。それでも最後まで手綱を緩めなかった。何と１９―０で迎えた７回１死三塁では金子のスクイズで２０点目をもぎ取った。「２０点、３０点取っても僕は慎重ですよ。先のことを考えれば雑な野球は禁物」。中盤以降は甲子園での戦いを視野に入れながらの戦いだった。

　聖地での痛い思いが指揮官を変えた。０６年の準々決勝・智弁和歌山戦では４―８の９回に８点を奪いながら、その裏に５点を返されサヨナラ負け。０７年の準々決勝・佐賀北戦でも延長１３回２死走者なしからサヨナラ負けを喫した。「１度緩めると、また（流れを）持ってくるのに時間がかかるんです」。だから何点取っても全力を尽くした。

　打線ばかりではない。最速１４８キロを誇るエースの平原にとっても点差は関係なかった。「エース番号をもらっているので最後まで投げるつもりでした」。鈴木、山崎の２年生投手がブルペンで用意する中、準決勝に続き最後までマウンドを渡さなかった。

　つなぐ打線に柱のそろった投手陣。前田監督は過去のチームと比較しながらこう話す。「面白いね。投手も３人いるし。９５年？あのときより打つポイントがいいよ」。甲子園で優勝した９５年よりも強いチームが出来上がった。

　≪出場全員の２５安打≫打線が平原、有賀の２発を含む出場全員安打となる２５安打２４得点と打ちまくった。中でも８番・有賀ナビルは４回の左越え２ランを含む４打数４安打６打点。ガーナ人の父を持ち、５０メートル６秒０の俊足を誇るが、初戦の墨田工戦で４打数１安打に終わって以来、ベンチを温める日々が続いていた。「競争が激しいけど甲子園に向けて監督にもいいアピールができた」とうれしそうだった。

　＜都雪谷　坂本力尽く…＞６連投のエース坂本が力尽きた。打たれても打たれても歯を食いしばって投げ続けたが、７回２０失点。８回からは戸津にマウンドを譲り左翼の守備に就いた。それでも今大会８５３球を投げた左腕は「途中から開き直って投げました。体力的につらかったが決勝のマウンドを経験できてよかった」と涙を流すことなく淡々と振り返った。相原監督は「東京では帝京に勝たない限り、甲子園に常に行くのは難しい。その課題を前田監督から教えていただいた」と謙虚に話した。