イチローあと「５」　舞台はＢジェイズ３連戦へ

レッドソックス戦の１回、左前打を放つマリナーズのイチロー

　米大リーグ、マリナーズのイチロー外野手は２３日、シアトルで行われたレッドソックス戦に「１番・右翼」で出場し、６打数１安打だった。日米通算３０００安打にあと５本。内容は左前打、三ゴロ、遊ゴロ、二ゴロ、中飛、中飛で打率は３割。城島健司は「７番・捕手」で５打数無安打。内容は遊ゴロ、三ゴロ、空振り三振、左飛、三ゴロ併殺打。打率は２割３厘。

　レッドソックスの岡島秀樹投手は３―３の９回に３番手で登板し、２／３回を無安打無失点。試合は延長１２回、レッドソックスが６―３で勝った。

　≪地元での記録達成ならず≫イチローは本拠地で節目を迎えることができなかった。オリックス時代の１２７８本が含まれた通算３０００安打は、大リーグではあくまでも参考記録扱いだ。しかし、イチロー人気が高い地元では達成時に祝福セレモニーが予定されていた。延長１２回を戦い、第１打席で左前打を放ったが６打数１安打。舞台は２５日からトロントで始まるブルージェイズ３連戦に移ることになった。
　「事実に対して一つの答えを出した後は前に進むしかない。もう一度違う設定を行うのは大事なテクニックの一つということ」。結果に関係なく日程は消化されていく。イチローは早い段階で気持ちを切り替えたようだ。あと５本。ただ、周囲が思っているほどイチロー自身は簡単にクリアできるとは感じていない。「今日の試合が始まる時点ではあと６本。それは（自分としては）近くない」と話した。

　≪苦しむ城島≫城島は１１回裏１死一、三塁の好機で三ゴロ併殺打。強い打球は三塁手の正面へ飛んだ。最悪の結果に「何を言ってもしょうがない」。次の回に３失点し、マリナーズの連敗は５に伸びた。後半戦はまだ１安打。１８日のインディアンス戦の３打席目から１４打席続けて凡退し、その間に３併殺打。「内容は別にいい。ヒットが出れば」。城島がかつてないスランプに苦しんでいる。（共同）