サンズが1回戦を突破　33得点のポールは全シュートを成功させる“完全試合”を達成

試合後、目に涙を浮かべるペリカンズのグリーン監督と健闘を称え合うサンズのポール（AP）
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　今季NBA全体で最高勝率（・780）を収めていた西地区第1シードのサンズ（64勝18敗）は28日、敵地ニューオーリンズ（ルイジアナ州）で第8シードのペリカンズ（36勝46敗）を115―109（前半48―58）で振り切って4勝2敗。ファイナルまで進出した昨季に続いて1回戦を突破した。

　第6戦では前半終了時点で10点を追う展開となったが後半（67―51）に反撃。クリス・ポール（36）はフィールドゴール（FG）を14本すべて成功させ（うち3点シュートは1本）、失敗なしの14本成功はプレーオフ最多記録となった。さらにフリースロー（FT）4本もすべて成功。リリースした計18本のFGとFTを1本もミスすることなく決めるというシューティングでの“完全試合”を達成した。

　ポールは試合が終わるとクリッパーズ時代にチームメート（2012年から2シーズン）でもあったペリカンズのウィリー・グリーン監督（40）とハグ。グリーン監督は目に涙を浮かべながら、かつての“同僚”の奮闘を称えた。

　この試合では第2戦で太腿を痛めていたデビン・ブッカー（25）が3試合ぶりに復帰。32分の出場で13得点にとどまり、3点シュートの成功は6本中1本だったが、その1本は103―104で迎えた第4Qの残り1分42秒での貴重な“逆転弾”だった。

　ペリカンズはこの試合に勝っていれば、第8シードとして史上5チーム目となる最終第7戦を迎えるところだったが惜敗。ブランドン・イングラム（24）が21得点と11アシストを挙げたものの、土壇場での攻防を制することができなかった。

　しかし今季は開幕13戦で1勝12敗、19戦では3勝16敗と序盤でもたつきながら、プレーイン・トーナメントを勝ち抜いてポストシーズンに進出。“借金10”のチームが“貯金46”のチームを苦しめるという善戦を演じた。

　＜28日の結果＞
　▼東地区1回戦
（4）76ers（4勝2敗）132―97（5）＊ラプターズ（2勝4敗）
　▼西地区1回戦
（1）サンズ（4勝2敗）115―109（8）＊ペリカンズ（2勝4敗）
（4）マーベリクス（4勝2敗）98―96（5）＊ジャズ（2勝4敗）
　＊はホームチーム、カッコ内の数字は地区内シード順

　＜地区準決勝のカード＞
　▼東地区
（1）ヒート―（4）76ers
（2）セルティクス―（3）バックス
　▼西地区
（1）サンズ―（4）マーベリクス
（3）ウォリアーズ―（2）グリズリーズ対（7）ティンバーウルブスの勝者