新垣比菜　球の5センチ手前をシャロ―に振り抜く意識

スポニチ主催女子ゴルフツアー TOTOジャパンクラシック第3日 （ 2021年11月6日    滋賀県　瀬田GC北C＝6616ヤード、パー72 ）

8番でアプローチショットを放つ新垣比菜（撮影・成瀬　徹）
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　【名手のこだわり（3）】かれんな笑顔でファンを魅了する新垣比菜（22＝ダイキン工業）はバンカーショットの名手でもある。

　グリーンサイドのバンカーに入ってから2打以内でカップインする確率を示すサンドセーブ率は55・6604％でランク2位につける。19年の43位（42・2222％）からジャンプアップした。

　その理由を聞いてみると「ショットの調子がひどくて、バンカーに入ることが多く（バンカーショットの）イメージが湧くようになった。難しいライや難しいピン位置でもイメージが湧く。慣れですかね」とはにかんだ。

　大切にしているのはイメージ。打つ前に球の高さ、落とす場所を明確に頭の中に描く。キャリーの距離は振り幅とフェースの開き具合で調整。球の5センチ手前にヘッドを入れる。「（以前は）突き刺すように振っていたけど、深く入れないように」とシャローに振り抜くことを意識している。

　ウエッジは50度と58度の2本態勢。今年から新しいモデルに替えた。オフに数種類を試した上で、タイトリストのボーケイをバッグに入れた。気に入ったのはバンス（ヘッドのソール部分の出っ張り）。「（砂に）刺さらない感じが良い。しっかり打ち込める」。バンカーだけでなく芝からのアプローチでも助けられているという。

　「最近はうまく寄せられていないんです」と首をかしげる新垣。満足することなく腕を磨いている。