大坂、“永遠の兄”との別れに悲痛「愛しています」　対談企画から親交

コービー・ブライアント氏ヘリコプター墜落死

インスタグラムでコービー・ブライアント氏との2ショット写真を投稿した大坂なおみ（本人インスタグラムから、画像は一部加工）

　女子テニスの大坂なおみ（22＝日清食品）がブライアント氏を追悼した。27日に自身のSNSで「親愛なる兄へ」と題した手紙形式のメッセージを投稿。2人が笑顔で肩を組む写真を添え「何をしていいか分からないので、この手紙を書いています。つらい敗戦の後に気にかけてくれてありがとう。私が混乱しているのを分かっていて、時々“大丈夫？”とメールを送ってくれたね。あなたは永遠に私の兄であり、心の支え。愛しています」などと記した。

　憧れの存在だったブライアント氏の出版した本に関する対談を機に昨年から親交を開始。全米オープンでは家族席から声援を送られ「コービーが私のファミリーボックスに座っているなんて。彼は実生活での助言をくれるし対談の機会を設けてくれて感謝している」と話していた。