東洋大　2区に“学生最強”相沢を起用　酒井監督「勝つために東洋の型を貫く」

＜箱根駅伝監督会議＞囲み取材を受ける東洋大・酒井監督（撮影・久冨木　修）　
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　第96回箱根駅伝（1月2、3日）の区間エントリーが29日に発表され、前回総合3位の東洋大はエース区間の2区に学生最強ランナーの相沢晃（4年＝学法石川）を2大会ぶりに起用した。1区の西山和弥（3年＝東農大二）、3区の吉川洋次（3年＝那須拓陽）は前回と同じで、4区だった相沢を含む3人が往路新記録で2連覇を飾ったメンバー。酒井俊幸監督は「守りに入ると“らしさ”がなくなる。勝つためには東洋の型を貫き通さないと。相沢がいるうちに正攻法というか、経験者を素直に並べてそのままレースをつくろうと考えている」と真っ向勝負を口にした。

　山上りの5区には2年連続で走っていた田中龍誠（3年＝遊学館）ではなく、宮下隼人（2年＝富士河口湖）を起用。田中はリザーブに置いた酒井監督は「宮下はクロスカントリーの適性が高く、練習も田中より調子がいい。田中で想像できるタイムより宮下に期待しようと」と説明した。ライバルの東海大を「復路（のメンバー）が相当分厚い。昨年以上かなと思う。復路新が出るんじゃないか」と分析した上で、「昨年の東洋は9、10区で大きく崩れた。今回は終盤をしっかり走って何とか食い込みたい」と抱負を述べた。