錦織、反省点なし　納得の47分「もう少しプレーしたかった」

全米オープン　男子シングルス1回戦 （ 2019年8月26日    ニューヨーク ）

第1セット、強烈なショットを放つ錦織圭（撮影・小海途　良幹）
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　テニスの四大大会、全米オープンは26日にニューヨークのビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで開幕。男子シングルス1回戦で第7シードの錦織圭（29＝日清食品）は世界ランク205位のマルコ・トルンヘリティ（29＝アルゼンチン）と対戦し、6―1、4―1とリードしたところで相手が棄権して、2年連続の2回戦進出を決めた。

　第1ゲームをブレークすると4ゲームを連取して勢いに乗り、続く第2セットも圧倒。3ゲームを先取したところで相手がタイムアウトを取り、腰や背中のマッサージを受けた。その後コートに戻ったが、第6ゲーム途中で棄権。47分で試合を終えた錦織は「正直、調子が良かったのでもう少しプレーしたかった」と本音も「早く終われた方が楽は楽だし、コート上の感覚が良くて反省点なく終われたので良かった」と納得の表情で振り返った。

　14年に準優勝、16、18年は4強入りと好相性の印象が強い全米だが、実は08年の参戦から奇数年は今回が初勝利。意外なジンクスに「初めて？僕の人生で？本当ですか？全く考えていなかった」と思わず笑いがこぼれた。前週までは右肘痛や体調不良も重なって2大会続けて初戦敗退。前哨戦が不調だったことも昨年と重なり「逆に今年も大丈夫かなって、気楽に入れた」と明かした。

　ウィンブルドン選手権4回戦以来となる約1カ月半ぶりの勝利を挙げ、重視していた初戦を突破。体力も温存し、世界ランク108位のブラッドレイ・クラン（米国）との2回戦を良い状態で迎えられそうだ。今大会はWOWOWで放送。