みまひな　コンビ初のＧファイナル栄冠、昨年準Ｖの雪辱

卓球　ワールドツアー・グランドファイナル最終日 （ 2018年12月16日    韓国・仁川 ）

グランドファイナル女子ダブルスで優勝し喜ぶ早田（左）、伊藤組
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　“みまひな”が初めてグランドファイナルのタイトルをつかんだ。世界選手権で銅メダルを獲得した昨年は、この大舞台で準優勝。陳幸同（チココウドウ）・孫穎莎（ソンエイサ、中国）を３―０で圧倒し、伊藤が「思い切ってプレーできて良かった」と言えば、「今年は絶対に優勝しようと話をしていた」と早田も笑みを浮かべた。

　平野美宇を含めた００年生まれの黄金世代。伊藤は早田を「まねできないくらい攻撃力がある」と評し、早田は伊藤を「サーブレシーブからの攻めが凄い」と認める。互いの長所を生かし、頂点に駆け上がった。

　東京五輪の代表争いが１９年にスタートする。シングルスの枠は２で現在、世界ランク７位で日本勢２番手につける伊藤は圏内。早田は日本勢８番手の同３４位で、団体メンバー入りのためにもランクを上げる必要がある。伊藤が「目の前の試合を一戦一戦やりきること」と言えば、「一試合一試合大切に戦いたい」と早田。２人は切磋琢磨（せっさたくま）しながら、夢舞台を目指す。

　≪別ペアで制覇≫伊藤は１４年のファイナルで平野美宇と組んでダブルス制覇。１４歳でのＶは全種目を通じて史上最年少だった。また、早田も１６年には浜本由惟と組んでダブルスを制した経験がある。