バスケ女子、若手Ｂチームで４大会連続銅　早大３年中田が躍動

ジャカルタ・アジア大会第１５日 （ 2018年9月1日 ）

銅メダルに笑顔を見せるバスケットボール女子日本代表の中田
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　ジャカルタ・アジア大会のバスケットボール女子の３位決定戦が１日にあり、日本は台湾に７６―６３で勝ち、４大会連続の銅メダルを決めた。

　逆転勝ちの流れをつくったのは、女子大生だ。２６―３３で迎えた第３クオーター。フォワードの中田珠未（２０＝早大３年）が早々に台湾ボールを奪い、そのままネットを揺らした。後半最初の得点は反撃ののろし。以後、ポニーテールの髪を揺らしながら、スチールあり、好リバウンドあり、ブロックあり、バスケット・カウントでの得点もあった。５２―４６とひっくり返し、勝敗の分岐点になった第３クオーター。中田がコートで輝きを放った。

　「第２クオーターで相手に流れが行って逆転された。第３クオーターは出だしから流れを持ってきたかった。最初に点を取れて良かったです」

　代表の主力組は９月のワールドカップ（スペイン）に出るため、アジア大会はＢチームで臨んでいる。年齢別ではない日本代表に初めて名を連ねた中田は、１メートル８０を超す長身らしからぬスピードと器用さを見せた。

　「“Ｂ”だけど初めて呼ばれて、スターターとして得意なところを出せた」

　早大ではセンターだが、ジャパンではフォワードを務める。３点シュートに課題を感じながらも、納得の代表デビューの大会になった。

　小学校ではトランペットなどの金管楽器を習った。中学の吹奏楽部には希望する楽器がなく、音楽を断念。代わりに、友人に誘われてバスケットボールを始めたというちょっとした変わり種だ。

　とはいえ、スポーツ一家に生まれ育った。父は早大バスケットボール部で母は早大バレーボール部。ＯＢの２人と同じ大学に進み、両親の血を受け継いで１メートル８２の長身だ。しかも、まだ成長が続いている。「ちょっとずつ伸びています。１メートル８２・９です。プライベートを考えると、もう伸びなくていいです」。そう言って、整ったルックスを崩した。今回は、バスケ人生の新たな一歩。身長同様に伸びしろは十分だ。