“万能美女”宇都宮絵莉　女子４００Ｍ障害で笑顔の初タイトル

陸上・日本選手権女子４００メートル障害 （ 2018年6月24日    維新みらいふスタジアム ）

女子４００メートル障害で優勝し喜ぶ宇都宮絵莉
Photo By 共同

　“万能美女”の宇都宮絵莉（２５＝長谷川体育施設）が１週間前の涙を振り払った。後半勝負で、連覇を狙った青木沙弥佳を最後の直線でかわした。５７秒３７は自己ベストの５６秒８４に届かなくても、初タイトルに笑顔がこぼれた。

　「切り替えたつもりだったけど、正直、１週間は長かったな」

　１６、１７日に長野市で行われた七種競技の日本選手権は４位だった。今年は日本歴代３位の好記録を出し優勝を狙っていた。しかし、持てる力を発揮できなかった。ただし、その悔しさもこの４００メートル障害の勝利で報われ「今回に向けては意味があった失敗だったと思う」と、声を弾ませた。

　中学時代に走り幅跳びで全国制覇。今大会の会場で行われた１１年の山口国体も、走り幅跳びで少年少女Ａの部を制した。当時は兵庫・園田学園高３年だった。７年後、種目を変えて日本一に。オールラウンダーの活躍を、これからも続けていく。