レッズ今季初勝利も…五郎丸笑顔なし　キック不振、ＰＧ外した

ハイランダーズ戦の後半、ＰＧを狙うレッズの五郎丸

スーパーラグビー第７節第１日 レッズ２８―２７ハイランダーズ

（4月8日 南アフリカ・ケープタウン）
　第７節が行われ、ＦＢ五郎丸歩（３０＝ヤマハ発動機）が所属するレッズは２８―２７でハイランダーズから今季初勝利を挙げた。途中出場した五郎丸自身はＰＧ１本を外し、課題のキック精度の向上は見られず。ハイランダーズのＳＨ田中史朗（３１＝パナソニック）も途中出場し、スーパーラグビー（ＳＲ）史上初の日本生まれの日本人対決が実現したが、お互い消化不良の内容となった。

　ノーサイドの瞬間、初勝利に沸き返るフィフティーンの中、五郎丸だけがさえない表情だった。後半２２分にＦＢハントに代わり出場。その時点で１５点差あったリードが１点となった後、左中間４５メートルのＰＧを任されたが、当たり損ないのようなキックはゴールポスト右に外れた。辛くも逃げ切ったが、万が一、逆にＰＧを決められ敗れていれば、致命的となりかねない失敗。「チームとしてはいい形で初勝利を挙げられた。来週からの南アフリカ遠征に、しっかり勢いを持って臨みたい。先駆者のフミさん（田中）が出ている試合に自分も出られたということは非常にうれしく思う」と話したが、とびっきりの笑顔とはほど遠かった。

　オコナー共同監督代行は「五郎丸の冷静さが最後の１５分に必要だった。バックスに落ち着きをもたらした」と一定の評価を与えたが、昨年のＷ杯で見せた輝きにはまだ遠い。敵将で日本代表次期ヘッドコーチのジェイミー・ジョセフ監督にもアピールできなかった。持ち味の安定感あるプレーを発揮するためにも、まずは１５番を奪取する必要がある。