松山　３打差５位浮上！パープレーに安ども「明日が大事になる」

[ 2016年4月10日 05:30 ]

マスターズ第２日

（4月8日米ジョージア州オーガスタ　オーガスタ・ナショナルＧＣ＝７４３５ヤード、パー７２）
　１３位から出た松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）は５バーディー、５ボギーの７２で回り通算１アンダーの１４３で首位と３打差の５位に上がった。昨年覇者のジョーダン・スピース（２２＝米国）は７４とスコアを落としたが、通算４アンダーでトップを守った。メジャー４大会全制覇が懸かるロリー・マキロイ（２６＝英国）が７１と伸ばして１打差の２位に迫った。

　強風が吹き、グリーンは硬さ、スピードを増した。アンダーパーはわずか４人。過酷な戦いの中で松山が浮上した。首位と３打差の５位に「良い位置だと思う。明日が大事になる」とうなずいた。１８番のボギーに悔しさはあるが「３オーバーから戻したのは良かった」とパープレーに安どの表情を見せた。

　前日のラウンド後の練習で好感触を得たショットが不安定で６番までに３ボギーを重ねた。ターニングポイントは７番。ティーショットをフェアウエーに運び、右から３ヤードに切られたピンを果敢に攻めて２・５メートルに付けてバーディー。８番でもスコアを伸ばした。

　「７番くらいから（ショットが）良くなった。（理由が）分かっていたら早い段階からやっているけど」と復調の原因は本人も分かっていないが、明らかにクラブを振り切れるようになった。

　１１番でパーパットがカップに蹴られた。だが１２番でバーディーパットがカップの縁をくるりと回ってから収まり「外れたと思ったのが入ってくれた」と流れを取り戻した。続く１３番パー５は２オンに成功して２パット。１４番は３メートルを沈めて３連続バーディーでリーダーボードを駆け上がった。

　ショットの復調はデータにも表れた。フェアウエーキープ率は５７・１４％から８５・７１％（６位）に、パーオン率は５０％から５５・５６％（４６位）に改善した。パット数は２６から２９に増えたものの、２日間で３パットなしと安定感は変わらなかった。

　メジャー８試合連続で予選通過。７試合連続の青木功をかわし、日本人単独最長になった。１桁順位での通過はメジャーで自身初。優勝が見える位置で特別な緊張感もあるはずだが「感じていない」と断言し「どの試合でも優勝争いすれば緊張するし、どんな小さな試合でも優勝するのは大変。こうやって大きな舞台でやれることは本当にうれしい」と声を弾ませた。本当の戦いはここから。松山は分かっている。

　≪日本選手が５位以内で決勝Ｒ進出は３例目≫マスターズでの日本勢最高成績は４位で、０１年の伊沢利光、０９年の片山晋呉。３３歳だった伊沢は首位と３打差の４位で予選通過。３６歳だった片山は５打差の６位で予選を通過している。日本人選手が５位以内で決勝ラウンドに進んだのは９０年の尾崎将司（３打差４位）、０１年の伊沢、今回の松山の３例。松山は２３歳だった昨年、最終成績で伊沢と片山に次ぐ５位となった。２７７のスコアは両者より１打少ない日本選手史上最少だった。