遼“蛇の穴”苦戦７０位　４年連続予選落ち難コースでまた…

５番でティーショットを放つ石川

ＵＳＰＧＡツアー　バルスパー選手権第１日

（3月13日 米フロリダ州パームハーバー　イニスブルック・リゾート＝７３４０ヤード、パー７１）
　石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は２バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７３で、首位と５打差の７０位と出遅れた。難易度の高い１６番でのトラブルが響いた。マット・エブリー（３０＝米国）ら４人が６８をマークして首位に並んだ。

　首位とは５打差ながら、２オーバーは予選通過のボーダーライン上となる７０位。４年連続で予選落ちしているコースでまたしても苦戦した石川だったが、「ショットは良くないが、耐えていければ上位を狙える。トップとの差だけ考えていきたい」と前向きに捉えた。

　２ホール目の１１番でバーディーを奪ったが、中盤でつまずいた。１６～１８番は「スネークピット（蛇の穴）」と呼ばれる全米屈指の難ホール。右側に池が広がる１６番は、第１打を大きく曲げて左の林へ。第２打は木に当たって跳ね返り、隣のホールのラフ。攻めた結果がダブルボギーとなり「ミスを劇的にカバーするみたいなのが格好いいと思ってきたけど、その気持ちだけじゃ難しい」と頭をかいた。打ち上げの１８番でも第１打を曲げてボギーとしたが、後半のアウトは１バーディー、１ボギーと大崩れは防いだ。

　「グリーンを外すことが多かったし、（ショートゲームの）いい練習になった。アプローチ、パットが良くなかったら７オーバーぐらいだった」と小技で第２ラウンドへつないだ。