西塔が日本勢過去最高タイの６位、世界陸上男子２０キロ競歩

男子20キロ競歩に出場した西塔拓己

　陸上の世界選手権第２日は１１日、モスクワで行われ、男子２０キロ競歩には日本記録保持者の鈴木雄介（富士通）と西塔拓己（東洋大）が出場。両者ともに序盤トップに立つ見せ場を作ったが、西塔は１時間２２分０９秒で日本勢過去最高タイの６位、鈴木は１時間２３分２０秒で１２位だった。優勝は１時間２０分５８秒のイワノフ（ロシア）。

　レースは西塔が序盤からトップに立つ積極的な展開、鈴木も２番手で追い掛ける。５キロを過ぎると鈴木が西塔をかわし首位を奪い、西塔は激しく２位を争った。

　１０キロで鈴木は２位に１３秒差をつけ首位、斎藤は１４秒差の７位で通過。１３キロ過ぎに鈴木が４人にかわされ５位に落ちるが必死に食らいつく、王鎮（中国）がその後、失格となり脱落。鈴木は４番手からメダルをうかがい、西塔はその直後につける。

　１４キロ過ぎには鈴木が後ろの集団に吸い込まれ、西塔らとの４位争いはダンゴ状態に。１５キロで西塔が２５秒差の６位に上がり、その２秒後に鈴木が７位で通過。１７キロでは西塔５位、鈴木は８位に後退。この後、トップ集団のバロンド（グアテマラ）が失格となり、西塔が４位に上がる。

　ゴールはイワノフがトップで入り優勝、西塔はゴール直前で抜かれ６位。鈴木も順位を落とし１２位でフィニッシュした。

　競歩日本勢はアテネ大会の今村文男、テグ大会の森岡紘一朗の６位（５０キロ）が最高だった。

　▽西塔拓己の話　入賞できて本当にうれしい。今まで暑いレースは結果が出ていたので自信があった。世界の舞台でしっかりと戦えたのは自信になる。

　▽鈴木雄介の話　結果論で言えば、ばかなレースをしてしまった。練習に集中しすぎて、追い込みすぎたところがある。１カ月前まで調子が悪かった。