柴崎、町野ら4選手が出場機会ないまま大会終える「厳しい現実受け止めないと」

W杯カタール大会決勝トーナメント1回戦   日本―クロアチア （ 2022年12月6日    アルジャヌーブ ）

練習に汗を流す柴崎（撮影・西海健太郎）
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　FIFAワールドカップ（W杯）カタール大会決勝トーナメント1回戦が5日（日本時間6日）に行われ、日本は前半43分にFW前田大然（25＝セルティック）の大会初ゴールで今大会4試合目で初めて先制したものの、後半10分に追いつかれ、延長戦でも決着がつかずにPK戦に突入。1―3でクロアチアに敗れ、アジア勢として3チーム目となる8強入りはならなかった。

　日本代表26選手のうち出場機会がなかったのは4選手。GKの川島永嗣（39＝ストラスブール）とシュミット・ダニエル（30＝シントトロイデン）、フィールドプレーヤーではMF柴崎岳（30＝レガネス）、FW町野修斗（23＝湘南）の2選手がW杯のピッチに立てぬまま大会を終えた。

　柴崎は26歳だった2018年ロシア大会では全4試合に先発出場。決勝トーナメント1回戦のベルギー戦では縦パスで原口の先制ゴールをアシストした。今大会を終えて「厳しい現実を受け止めないといけない。できること全てをやったと思っている」とコメントした。

　町野は当初バックアップメンバーだったが、右アキレス腱負傷で離脱したDF中山雄太（25＝ハダースフィールド）に代わって追加招集された。クロアチア戦後は「次のW杯に向けて積み上げていかないといけないとすごく感じた。（この経験を）無駄にしたくない」と前を向いた。

　日本が出場した過去6大会で、出場時間0分の選手は以下の通り。（所属は当時）

　▼98年フランス大会
GK小島伸幸（平塚）、楢崎正剛（横浜F）、DF斉藤俊秀（清水）、MF伊東輝悦（清水）、服部年宏（磐田）

　▼02年日韓大会
GK川口能活（ポーツマス）、曽ケ端準（鹿島）、DF秋田豊（鹿島）

　▼06年ドイツ大会
GK楢崎正剛（名古屋）、土肥洋一（FC東京）、MF遠藤保仁（G大阪）

　▼10年南アフリカ大会
　GK楢崎正剛（名古屋）、川口能活（磐田）、DF内田篤人（鹿島）、岩政大樹（鹿島）、FW森本貴幸（カターニア）

　▼14年ブラジル大会
　GK西川周作（浦和）、権田修一（FC東京）、DF酒井高徳（シュツットガルト）、伊野波雅彦（磐田）、酒井宏樹（ハノーバー）、FW斎藤学（横浜）

▼18年ロシア大会
　GK東口順昭（G大阪）、中村航輔（柏）、DF植田直通（鹿島）、遠藤航（浦和）、MF大島僚太（川崎F）