麻也　センターバック最多出場飾った！井原超え123試合　「給料下がったけど」相手を知った独移籍

FIFAワールドカップ（W杯）カタール大会1次リーグE組   日本2―1ドイツ （ 2022年11月23日    ハリファ国際競技場 ）

＜日本・ドイツ＞後半、ハーバーツと競り合う吉田（左）（撮影・西海健太郎）
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　18年ロシア大会後に主将を引き継いだ日本代表DF吉田は「2点目を取られなかったのが全て」と、0―1の前半終了間際にVARで取り消された相手ゴールを分岐点に挙げた。1失点は想定内で後半勝負のイメージを共有。体を投げ出してシュートブロックするなど勝機を引き寄せ「バスに乗っている時から“いけるな”という感覚があった。良い精神状態で戦えた」とDFラインを統率した。

　国際Aマッチ通算123試合出場で、井原正巳を抜いてセンターバックとしては日本歴代トップ。今季からはシャルケでプレーしており、日常的にドイツの強さを知っていたのも大きい。「ドイツに即決して良かった。給料はだいぶ下がりましたけど」。冗談めかしながら中東やJクラブのオファーを断った自身の決断を誇った。