檀崎が同点＆決勝弾！青森山田　逆転で平成最後の日本一

第９７回全国高校サッカー選手権決勝   青森山田３―１流通経済大柏 （ 2019年1月14日    埼玉ス ）

＜青森山田・流通経済大柏＞試合終了の瞬間、喜びを爆発させるＭＦ檀崎（右）ら青森山田イレブン
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　決勝が行われ、２２大会連続２４度目の出場の青森山田が流通経大柏（千葉）に３―１で勝利し、２大会ぶり２度目の優勝を飾った。Ｊ１札幌入りが内定しているＭＦ檀崎竜孔（３年）が０―１の前半４０分と後半１８分に得点を奪い逆転。２年前に決勝のピッチに立ちながら、何もできない悔しさをかみしめた背番号１０は、エースの名に恥じない大活躍でチームを頂点へとけん引した。

　試合終了を告げるホイッスルが鳴ると、ＭＦ檀崎の頬を涙がつたった。「青森山田での６年間は大きな支え。真っ先に両親と仲間の顔が頭の中に浮かんだ」。高校生活の集大成となる試合で、伝統校の１０番は重圧の中で責務を遂行した。

　圧倒的な存在感だった。大舞台での２ゴール。２年前の決勝戦では１年生ながらピッチに立ったが、何もできずに終わった。優勝はしたものの「あの悔しさがあって、もう一回ここに戻ってくるという強い思いでやってきた」。０―１で迎えた前半４０分。右サイドで抜け出したＦＷ佐々木のクロスに走り込み左足で合わせた。１―１で迎えた後半１８分には、右サイドからの折り返しを右足で決めた。「コースは見えていて、そこを狙った。冷静に打てました」。チームを苦境から救う勝ち越しゴールに、何度も両拳を突き上げた。あふれる歓喜を、興奮を抑えられなかった。

　今大会の直前に主将ではなくなった。それでも檀崎は「チームを引っ張ることに変わりはない」と自覚が増し、一回り大きくなった。背負っていた重い荷物をＧＫ飯田に少し預けたことで、高円宮杯Ｕ―１８プレミアリーグＥＡＳＴの得点王は輝きを取り戻した。

　ピッチ上ではボールを必死に追う鬼気迫る姿が目立つが、普段は物静かな一面もある。会場で応援団長として声をからした浦山隼平（３年）は「本当にシャイだけど、サッカーになると切り替わる」という。前日に電話で「悔いが残らないように走り切れ」と伝えた父・寛之さん（３８）は「家に帰ってくれば普通の高校生と変わらない。ここでゴールを決めるとは青森山田中に進んだ時は想像もつかなかった」と息子の成長に目を細めた。

　悔しさを味わったあの日から２年。しっかりとリベンジを果たした。「最後は笑って終われて良かった。札幌から日本代表を目指したい。開幕スタメンを狙います」。青森で培った勝者のメンタリティーを胸に、檀崎はプロのステージに飛び込む。

　◆檀崎　竜孔（だんざき・りく）２０００年（平１２）５月３１日生まれ、宮城県出身の１８歳。青森山田中では３年時に全国中学サッカー大会で優勝。連覇に貢献し、得点王と最優秀選手に輝いた。Ｕ―１８日本代表。１メートル７４、６３キロ。将来の夢は日本代表。