守田離脱で白羽の矢！ＵＡＥ熟知の塩谷　３年３カ月ぶり代表招集

アジア杯１次リーグＦ組   日本―トルクメニスタン （ 2019年1月9日    ＵＡＥ・アブダビ ）

日本代表に追加招集されたアルアイン所属のＤＦ塩谷
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　ＵＡＥでプレーする“森保チルドレン”の塩谷が、１５年１０月のＷ杯ロシア大会アジア２次予選以来、約３年３カ月ぶりにＡ代表に招集された。広島時代には森保監督の指導を受け、１７年６月からはアルアインに移籍しており、ＵＡＥの風土も熟知。ウズベキスタンと１次リーグ３戦目を戦う会場はクラブの本拠地でもある。

　本職の左サイドバック（ＳＢ）の他、右ＳＢや中盤の底でもプレー。守田に代わりボランチに入る可能性もある。昨年１２月のクラブＷ杯決勝ではＲマドリードから得点を奪うなど、準優勝に大きく貢献。ＵＡＥでは大人気の存在だ。「グラウンドもいいし、気候も１月だったら一番いい時期」とアジア杯について語っていた３０歳に、白羽の矢が立った。