本田が親善大使に？２２年Ｗ杯日本に呼ぶ

日本協会は２２年Ｗ杯招致の親善大使として本田圭佑の起用を検討している

　日本代表ＭＦ本田圭佑（２４＝ＣＳＫＡモスクワ）がＷ杯を再び日本に呼ぶ。２２年Ｗ杯招致を目指す日本協会が、招致アンバサダー（親善大使）として本田の起用を検討していることが３日、明らかになった。Ｗ杯南アフリカ大会で２ゴールを決めるなど世界中にインパクトを与えており、今や日本の顔といえる存在。岡田ジャパンを１６強に導いたプレーに続き、ピッチ外の招致レースでも日本を勝利に導く役割が期待される。

　０２年日韓大会以来、日本で２度目のＷ杯開催へ本田が“切り札”になる。関係者によると、Ｗ杯招致委員会は日本の新エースのアンバサダー起用を検討中。今月中にも結論を出し、本田サイドに正式要請する。
　６月２４日のデンマーク戦でＦＫから鮮やかなゴールを決めた本田は各国メディアから絶賛され、ＡＣミラン、マンチェスターＣなどビッグクラブが獲得に乗り出す注目選手となった。世界的にも今が旬の選手を活用しない手はない。Ｗ杯招致委員会関係者も「日本代表の中で世界に最もインパクトを残した」と、本田が招致レースに与える影響は大きいとみている。
　２２年Ｗ杯へ向けたアンバサダーとしては、Ｊリーグ各クラブが選んだ各１人に加え、オシム前日本代表監督、ジーコ元日本代表監督ら１０人が個人として起用されている。現役選手ではＭＦ中村（横浜）ＭＦ長谷部（ボルフスブルク）の日本代表組とＤＦ宮本（神戸）ＭＦ藤田（Ｊ２熊本）ＦＷ中山（Ｊ２札幌）の計５人。だが、日本の顔となった本田がメンバーにいるといないとでは国内外での注目度は違う。
　実際、Ｗ杯招致に関して、日本国内はまだ盛り上がりに欠けている。Ｗ杯での岡田ジャパンの快進撃が日本中を熱狂させただけに、招致委員長を務める日本協会の犬飼基昭会長も「このサッカー熱をそのまま招致活動に持っていきたい」と話している。今回の主役である本田をアンバサダーに起用すれば、国内でも招致に関心が向くはずだ。
　招致レースはＷ杯終了後に本格化。７月末にはＦＩＦＡの調査チームが来日し、大阪駅前に建設構想がある８万人スタジアム予定地を視察する。ＦＩＦＡが日本を含めた立候補協会の視察を終える９月以降、犬飼会長は各国を訪問して「日本支持」を呼びかけるが、Ｗ杯でベスト１６入りした日本代表に続き、本田がさらに世界で活躍すれば大きなアピールとなる。
　▽Ｗ杯招致アンバサダー　１８、２２年Ｗ杯の日本開催に向け発足した日本招致委員会（犬飼基昭委員長）が選出。日本開催に向けた広報活動などへの参加、招致活動に対するアドバイスを行う役割がある。任期は原則として１０年１２月の開催国決定まで。