ギャン“最後の１プレー”で痛恨のバー直撃

＜ウルグアイ・ガーナ＞試合終了間際、相手の反則で得たＰＫを外し顔を覆うガーナのギャン（右）

　【Ｗ杯準々決勝　ガーナ１―１（ＰＫ２―４）ウルグアイ】ＰＫ戦の末、ガーナのベスト４の夢が消えるとＦＷギャンは泣き崩れた。チームメートに抱えられ、やっと起きあがった背番号３。だが、その瞳からは涙がいつまでもあふれ続けた。

　「これがサッカーだ…」。ギャンは悲しい結末をこう表現した。延長後半ロスタイム。波状攻撃が功を奏し、ついに相手のハンドの反則でＰＫを得た。最後の１プレー。今大会、ＰＫで２得点しているギャンの一撃は、無情にもバーを叩いた。直後のＰＫ戦では「勇気を振り絞って蹴った」と１番手のキッカーを務めて成功させたが、チームの悪い流れは変わらない。結局、２人が失敗し、敗退した。
　アフリカ大陸初のＷ杯で、アフリカ６チームのうち１次リーグを突破したのはガーナだけ。南アフリカのマンデラ元大統領は試合前に「全大陸を挙げて勝利を願っている」とのメッセージをチームに送り、各自治体も市民にガーナ・カラーを身に着けるよう呼びかけた。ガーナは大陸中の期待を一身に受けていたが、アフリカ勢初の４強はならなかった。
　それでも１２０分間の激闘は堂々の内容。ライェバッチ監督（５６）は「チームを誇りに思う」とねぎらった。２４歳のギャンも最後は「自分に実力があることは分かっている。次のチャンスを待つだけ」と力強い口調で４年後のリベンジを誓った。