日本１６強のおかげ？次回もアジア枠維持へ

　Ｗ杯でのアジアの出場枠「４・５」が、次回の１４年ブラジル大会でも維持されることが濃厚になった。ＦＩＦＡ理事を務める日本協会の小倉副会長が３日、南アフリカのポートエリザベスで「４・５枠は変わらないだろう。ＦＩＦＡの理事の間でもそういう話は出ていない」と明言した。

　日本と韓国の２カ国が決勝トーナメントに進出したことがプラスとなった。「４チーム中、２カ国が勝ち残ったからね。日本の快進撃が大きい？そうだね」と小倉副会長。６月２９日のパラグアイ戦を前に日本代表の岡田監督は「アジア枠を減らさないようにしたい」と話していたが、目標は達成される可能性が高い。
　今大会は南米の出場５カ国すべてが決勝トーナメントに進出したが、一方で地元アフリカ勢が出場６カ国のうちガーナしか決勝トーナメントに進めなかった。「南米はこれ以上増やせないし、アフリカが１だからね。アフリカも増やすという話にはならない」と小倉副会長は説明。１４年ブラジル大会の大陸別出場枠は１２月に決定するが、アジア枠の維持は５大会連続出場を狙う日本にとっても朗報となる。