【中山記念】元気、２週連続重賞Ｖへ「いい週末にしたいです」

丸山元気はステルヴィオの手応えを語る　（撮影・西川祐介）
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　美浦では、昨年のマイルＣＳを勝ったステルヴィオが余裕の手応え。強豪ライバル馬を倒して中距離戦線の主役に名乗りを上げるか。同馬と新コンビを組み、２週連続重賞Ｖを狙う丸山元気（２８）が胸の内を語った。

　――最終追いで初コンタクト。感触は？

　丸山　３頭併せの真ん中で手応えを確かめてほしいとの指示。反応が良く本当にいい動きだった。

　――実際に乗る前と印象は変わったか？

　レースを見て乗りやすそうな馬だと思っていたが、操縦性が凄く高い。こちらが求めるものに全て応えてくれる感じ。無駄な動きもない。さすがＧ１馬ですね。

　――次の目標となるＧ１大阪杯とセットでの騎乗依頼だが。

　オファーを頂いた時はドキドキとワクワクが半々くらい。でも今は楽しみの方が大きい。

　――先週は小倉大賞典をスティッフェリオで制した。

　スタートが速くて、いいポジションを取れて、最後までしっかり走ってくれた。休み明けで重量（５７キロ）を背負って勝ち切ったのは大きかった。

　――１月のフェアリーＳに続いて重賞２勝目。

　重賞ではたまたまいい結果が出ているが、他のレースではうまくいかないことの方が多い。まだまだだと思っています。

　――妹弟子の藤田菜七子がＧ１初騎乗となったフェブラリーＳで５着。

　僕が重賞を勝っているのに、翌日の新聞で菜七子の方が扱いが大きかったのは正直、不満だった。いつまでも“菜七子の兄弟子”ではなく、もっとうまくなって、大きいレースに乗って、信頼を得られるよう頑張りたい。

　――最後に２週連続重賞Ｖに向けて抱負を。

　コースに嫌なイメージはないし、ある程度の位置で流れに乗りたい。いい馬がそろったレース。その中で結果を出して、その先がもっと楽しみになるように。そんないい週末にしたいです。