小百合　Ｓスケート美帆らにエール、団体追い抜き「金獲って」

映画「北の桜守」イベントで笑顔を見せる吉永小百合（中央）
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　女優の吉永小百合（７２）が２１日に、平昌五輪スピードスケートの女子団体追い抜きで金メダルを目指す日本選手を激励した。２０日に東京・銀座の丸の内ＴＯＥＩ（１）で行った主演映画「北の桜守」（監督滝田洋二郎）の特別イベント後に取材に応じ、「金メダルを獲って！」とエールを送った。

　スポーツ好きで知られる吉永は熱戦が続く平昌五輪への関心も人一倍。「小平奈緒さんのスピードスケート５００メートルは正座をしてテレビ観戦しました」と明かすほどだ。

　３人のチームで戦う団体追い抜きに興味を抱くきっかけは高木美帆（２３）の存在だった。８年前のバンクーバー五輪に中学生で出場。「１５歳から見てきました。まだ若いのにたくましくなった。お姉ちゃん（高木菜那）をも引っ張ってますものね」と目を細めた。団体追い抜きの魅力については「陸上のリレーもそうですが、テクニックが必要。連携と知恵を使って体の小さな日本人でも頑張れるところ」と強調した。

　自身は２４歳からスキーに親しんできた。「熊本県知事時代に国体（大回転、８６年）に出場した細川護熙さんと、ニセコで一緒に滑ったこともあります」という腕前。平昌のスキー代表ではノルディック複合の渡部暁斗（２９）のファンで「全てが好き」と笑った。

　この日は１２０本目の出演作「北の桜守」に絡めて桜模様が入ったブレザー姿。３月１０日の初日も近づき、劇中に登場する「おにぎり」がローソンで発売されるなどコラボ企画も充実。観客３００人と楽しいひとときを過ごした吉永は「もちろん映画は金メダルを目指します」と力強く締めた。