西武「先発平良」が無双モード　4回2安打零封で今春の対外試合17回連続無失点

オープン戦   西武1―2ロッテ （ 2023年3月19日    ZOZOマリン ）

西武サイト＜ロ・西（2）＞5回から登板した平良（撮影・長久保　豊）
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　今季先発に挑戦する西武・平良海馬投手（23）が「無双モード」に突入した。ロッテとのオープン戦で5回から2番手で登板し、4回2安打無失点。この日はスライダーとカーブの制球が乱れたが「元々、左打者へのカットボールは得意。そこを前面に出して今日は試合が作れた」と胸を張った。

　8回は先頭の代打・角中を内角カットボールで詰まらせて一ゴロ、続く藤原も同球種で空振り三振に斬るなど自身の調子を見極め、6種類の球種を使い分けてゲームメーク。6回は先頭・山口が放った投直にグラブを出し、左肘付近をかすめたが（結果は遊ゴロ）「打球速度が170キロぐらい出ていたらしいのでかすっただけで良かった」と笑みをこぼした。

　これで今春の対外試合4試合で計17回無失点、四球はわずかに1と完璧な先発調整を見せている。前回12日ソフトバンク戦は6回でプロ最多87球を投じたが「疲れは取れやすい」とリカバリーの不安もない。「中継ぎと同じ気持ちで1イニング、1イニングを0で抑えていくだけ」。目の前の打者だけを斬り続け、スコアボードに「0」を刻み続けている。（福井　亮太）