侍・大勢がクローザーで零封「栗林さんの分の投げられたらいいと思った」

WBC準々決勝   日本9―3イタリア （ 2023年3月17日    東京Ｄ ）

WBC準々決勝＜日本・イタリア＞5番手の大勢（撮影・島崎忠彦）
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　大勢が今大会初めて9回のマウンドに上がった。

　6点差あったが、いきなりマストロボニに右前打を浴びると代打・ミネオにも中前打を許した。

　「投げ急いでいる感じはあったが、ランナー出てから修正出来てよかった」

　無死一、二塁から仕切り直し。デルジオのバットを153キロ直球でへし折って捕邪飛に打ち取ると、Da・フレッチャーを二ゴロ。2死二、三塁となったが、最後はフレリクを低め154キロ直球で見逃し三振に仕留めた。

　いい形で米国ラウンドに進む。大勢は「想像するだけでワクワクする。（9回を）任されるかまだ分からないが、準備して臨みたい」と笑顔を浮かべた。

　離脱した栗林のユニホームに触れて勝負に臨んだ。「セレモニーでみんなが触っていたので。投げられない悔しさあると思う。同じポジションだし、栗林さんの分も投げられたらいいと思って投げた」と、守護神役をまっとうした右腕は心地よさそうに汗を拭った。