MLB公式が近藤健介をイタリア戦のキーマン指名も…え、日本ハム所属？

練習中に笑顔の近藤（左）と牧（撮影・島崎忠彦）
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　大リーグの公式ホームページ「MLB．com」がWBC準々決勝、日本―イタリア戦の注目選手を紹介した。

　イタリア代表ではロイヤルズのニコラス・ロペス内野手とブルワーズのサル・フレリクの名前を挙げた。ロペスは今大会チームトップの8安打で、守備でも貢献。フレリクは7安打で、「塁に出すと日本はやっかいだ」と解説した。

　日本代表では大谷翔平投手を挙げ、「イタリアは450フィートの本塁打を放つサイ・ヤング級の投手と対戦したことはない」と別格に扱った。

　もう1人、近藤健介内野手の名前を挙げて7安打1本塁打5打点と好調な打撃に加え、「5四球で出塁率6割もあり、日本の攻撃を活発にしている」と説明。近藤の所属がソフトバンクへのFA移籍前の「日本ハム」と紹介されているのはご愛敬か。