【侍ジャパン】ダルビッシュが！松坂氏が！！宇田川のブルペンに熱視線　宝刀フォークにニンマリ

ダルビッシュ、高橋奎と一緒にアップする宇田川（左）
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　3月の第5回WBCに出場する侍ジャパンの宮崎強化合宿が23日、サンマリンスタジアムで行われた。宇田川優希投手（オリックス）がブルペンで投球練習を始めると、真横でダルビッシュがチェック。ネット裏ではスポニチ本紙評論家の松坂大輔氏も投球を見守るなど、右腕に視線が集中した。

　前日、テレビ番組の企画で宇田川にインタビューした松坂氏は、宇田川がフォークを投じるとその鋭い落差に思わずニンマリ。「アメリカでもなかなか見ることのできないフォーク。（宇田川が）リリーフで出てきた時に、初見では対応できないボールだと思う。国際大会では武器になると思っている」と語っていた通り、宝刀の威力を改めて実感していた。

　宇田川は昨シーズン中に育成選手から支配下登録され、最速159キロの直球とフォークを武器に中継ぎで活躍。ヤクルトとの日本シリーズでも好投を見せ、チームの日本一に貢献した。休日だった20日には「宇田川さんを囲む会」と題された投手会が開催されるなど、日を追うごとに注目を集める存在となっている。