落合博満氏　2000試合のつば九郎祝福「俺のファンなんだ」　偉業称え「くるりんぱ！」にも挑戦

落合博満氏
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　落合博満氏（68）が5日、自身のYouTube「落合博満のオレ流チャンネル」を更新し、この日主催2000試合出場を達成したヤクルトの人気マスコット・つば九郎を祝福した。

　落合氏は「つば九郎～200試合出場おめでとう～」と呼び掛け、「つば九郎は俺のファンなんだよな。監督時代、試合開始前に必ずあいさつに来て、ヤクルトの飲みものを手渡してくれた思い出がいっぱいあります。でも、2000試合って、そんなに長くやっているんだ。それだけ丈夫だったということでしょう」と、94年のデビューから29年。この日の神宮球場ヤクルト―巨人戦での快挙達成となったつば九郎を称えた。落合氏も現役時代にロッテ、中日、日本ハムで20年、通算2236試合に出場し、3冠王を3度獲得し、監督としては中日を4度のリーグ優勝に導いている。

　また、「つば九郎」が5回終了後にパフォーマンスをする「空中くるりんぱ！」に落合氏も挑戦。2度目に成功し「どうだ～～！」と大笑い。再び「2000試合おめでとう～～」と祝福していた。

　記念すべきゲームは5回終了時点で試合成立。この試合で主催2000試合出場となったつば九郎がグラウンド登場。球場のファン総立ち、ベンチでは村上ら選手も拍手で祝福。花火が打ち上げられ、記念ボードを掲げて球場を1周した。恒例の「空中くるりんぱ！」のパフォーマンスも披露し、残念ながら成功はしなかったが、神宮に駆けつけたファンを沸かせた。