阪神ドラ４斎藤、入場曲はクイーン「ＰＲＩＤＥが大好きで…」

＜投内連係で一塁に駆け出す斎藤（撮影・坂田　高浩）
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　阪神のドラフト４位・斎藤（Ｈｏｎｄａ）が１６日、今季の本拠地登板時の入場曲にクイーンの「ボーン・トゥ・ラヴ・ユー」を選んだことを明かした。

　「ＳＭＡＰさんの“ありがとう”とか、いろいろ迷ったんですけど、最終的にこの曲にしました。とても好きな曲なんで」

　「ボーン―」は、イギリスの伝説的ロックバンド「クイーン」のヴォーカル、フレディ・マーキュリーが１９８５年に発表。誰もが一度は耳にしたことのある名曲だが、２４歳ルーキーの選曲は少し意外にも思える。そんな疑問に背番号４８は目を輝かせながら答えた。

　「自分、ＰＲＩＤＥっていうドラマが大好きで見ていて…。その主題歌がこの曲で。最近も、もう１回ドラマを見たんで、今年はこれでいきたいなと」

　「ＰＲＩＤＥ」は０４年にフジテレビ系の「月９」で放映されたテレビドラマ。氷上の格闘技「アイスホッケー」を題材に主人公の里中ハル役を木村拓哉、ヒロインを竹内結子が務め、平均視聴率２５％超を記録した名作だ。再放送などで目にした斎藤は、ホッケーリンクで熱演するキムタクに心を揺さぶられ、主題歌も自然と脳裏に焼き付いていた。気持ちが高ぶる自身の登板時に、選んだのも、うなずける。

　侍ジャパン・稲葉監督も日本ハム時代に得点チャンス時に使用して札幌ドームを一つにした曲で、斎藤も聖地を大いに盛り上げる。心強いパワーソングを“相棒”に１年目から大暴れする。（遠藤　礼）