ナバーロ　あいさつ代わり適時二塁打　選球眼ええやん２四球、走塁も

ウエスタン・リーグ   阪神９―３ソフトバンク （ 2018年6月26日    鳴尾浜 ）

＜神・ソ＞５回、ロサリオ（左）の前で適時二塁打を放つ　ナバーロ（撮影・後藤　正志）
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　阪神に新加入したエフレン・ナバーロ内野手（３２＝カブス傘下３Ａ）が２６日、ウエスタン・リーグのソフトバンク戦（鳴尾浜）に「３番・中堅」で先発し適時打デビューを飾った。

　鳴り物応援のない球場に、乾いた打球音が、より響いた。平日にも関わらず、鳴尾浜球場に多くのファンが詰めかけたことが、期待の表れだろう。その思いに応えるべく、ナバーロが見せた、あいさつ代わりの一撃に、虎党からは万雷の拍手が送られた。

　「２ストライクと追い込まれていたが、なるべく真ん中付近に来たボールを打とうと心がけていた。良いところに飛んでくれたね」

　遊ゴロ、二ゴロで迎えた５回無死二塁の第３打席。育成でサイド気味の右腕・野沢に２球で追い込まれたが、１ボール２ストライクから５球目の内寄り直球に差し込まれながらも打球は中堅手の頭上を越え、フェンス下部に当たる適時二塁打となった。試合前のフリー打撃で見せていたシュアな打撃を実戦でも披露。「やっと（就労）ビザが届いて、またプロフェッショナルな選手として（プレー）できてうれしい」と頬（ほお）を緩ませた。

　好打だけではない。６、８回はともにボール球に手を出さず四球を選んだ。特に８回は、左腕の川原に２ストライクと追い込まれてから外角への変化球を４球連続で見逃した。次打者・西田の中前打で躊躇することなく三塁進塁するなど走塁面でも合格点だった。矢野２軍監督は「打撃は自分の形を持っていて、強引さもない。走塁も意識を持っていそうだし、総合的にやれることが多いオールラウンドプレーヤー」と称した。

　中堅守備では２つの飛球を処理。右翼・島田が前進して捕球した際にカバーリングを怠る一幕もあったが、７回から移った一塁では捕手の構えたコースによって守備位置を変えた。藤本２軍守備走塁コーチは「最初は一、二塁間にすごい寄ってビックリしたけど、１球ごとに変えるのは守備に興味を持っている証拠」と説明した。

　待望の１軍デビューについて、矢野２軍監督は「上が欲しいというなら、この１試合で行ってもおかしくない」と早期昇格も可能とした。「まずは１軍に上がって活躍できるように、準備したい」。１安打２四球。期待がふくらむ、デビュー戦だった。（鶴崎　唯史）