ロッテ６連敗　もう自力Ｖ消滅…伊東監督「上を見てやるしかない」

パ・リーグ   ロッテ２―３西武 （ 2017年5月16日    ＺＯＺＯマリン ）

西武に敗れ、肩を落として引き揚げるロッテナイン
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　日本一のロッテ応援団も声が尽きた。１点を追う９回の攻撃も３者凡退。ＺＯＺＯマリンがため息に包まれる。「もうちょっとまでいってもそれ以上いかない」。静かなベンチ裏で伊東監督が声を振り絞った。

　今季最長の６連敗。首位・楽天とは１６・５ゲーム差に広がり、自力優勝の可能性が消えた。開幕３７試合目以下での消滅は９０年のダイエー以来、２７年ぶり。チーム総得点９５はリーグワースト。この日のスタメンにも１割台の打者を４人並べざるを得ない状況だ。

　もがきながら手は打った。２番にパラデスを起用したのは、投手コーチサイドからの案だった。ところが２点を追う８回無死二塁で空振り三振を喫するなど、パラデスは４打数無安打３三振のブレーキ。期待に応えてはくれなかった。

　デスパイネの抜けた穴はあいたまま。前カードの日本ハム３連戦（東京ドーム）で３本塁打し、この試合も８回に左前適時打を放ったダフィーは復調傾向だが、パラデスはいまだ本塁打０。林信平球団本部長は「持ち場、持ち場で全力を尽くす」と話し、補強についても「そういう方向に進んでいる」と繰り返した。

　明るい材料もある。右脇腹痛で２軍調整中の角中がこの日のイースタン・リーグ楽天戦（Ｋｏｂｏパーク宮城）で実戦復帰。今週中にも昇格するメドが立った。昨季の最優秀防御率・石川も同戦に先発して７回１失点で勝利。こちらも２３日からのソフトバンク３連戦（ヤフオクドーム）で先発復帰する可能性は高い。

　「毎日、毎日、悲壮感が漂ってるけど。しようがない。上を見てやるしかない」。伊東監督は言った。９８年にはプロ野球史上最長の１８連敗を経験した球団が再び直面した窮地。まだ１０６試合、長い戦いが残っている。　（君島　圭介）