虎祭り12点大勝主役や～高山３度目４安打　新人では清原以来30年ぶり

[ 2016年4月23日 05:30 ]

セ・リーグ阪神１２―９広島

（4月22日マツダ）
　虎祭りや～！阪神は２２日、広島戦で今季最多となる１９安打１２得点と打線が大爆発。ドラフト１位ルーキー・高山俊外野手（２３）が４安打の固め打ちで、打率を再び３割に乗せた。１試合４安打は今季３度目で、これは新人では８６年の西武・清原和博以来。今季マルチ安打を記録した試合は６勝１分けとなった。チームは広島を抜いて３位に浮上。「超変革」を掲げる金本野球の申し子が、猛虎打線をけん引する。

　思わず止めようとしたバットから、今季一番の「虎祭り」が幕を開けた。初回。先頭・高山は横山の２球目、低めのボール球に手を出した。ハーフスイング。バットに当たった打球が、横山の前で大きく弾む。幸運な投手内野安打。ヒットパレードのスタートだった。

　「最初は足で稼いだラッキーなヒットだった。得点に絡んで良かった」。チームにとって今季最多の１９安打＆最多１２得点。即戦力ルーキーが火付け役だった。逆転されて迎えた２回には、１死から華麗に流し打って左前打。鳥谷の決勝３ランをお膳立てした。３回１死でも、中田が投じた外角フォークを左中間へ。３月２７日の中日戦（京セラドーム）以来、自身２本目の三塁打。３イニング連続の安打で、その全てで得点を記録。まさに１番打者の仕事だった。

　「本当に大変な試合だったけど、勝てて良かった。負けられない思いで必死にやった。（本塁に還してもらい）先輩たちに助けられている」。８回２死では二塁内野安打を放ち、これで出場２２試合目にして早くも３度目の１試合４安打。「たまたまです」。高山は表情を変えることなく話したが、新人が１試合４安打を３度マークするのは８６年の清原以来だ。

　開幕から不動の１番打者として突っ走ってきたが、４月１６日に遊離軟骨で右肘がロックするという症状を発症。同日の中日戦（ナゴヤドーム）を初めて欠場した。翌１７日にスタメン復帰も、以降の３試合は１１打数１安打と苦しんだ。ヤクルト戦が雨天中止となった２１日には、倉敷マスカットスタジアムの室内練習場で金本監督から直接声を掛けられる場面もあった。

　「大したことは言っていない。純粋に練習で良かったから、戻ってきたなと思って使った。やっぱり競争意識があったんじゃないかな」

　江越、横田ら年齢の近い若虎との激しいポジション争い。２１日からは同じく新人の板山も加わった。高山は「それよりも自分のことでいっぱいです」と話すが、刺激にならないはずがない。寮の食堂で顔を合わせ「早く一緒に１軍でやろうぜ！」とエールを送ったこともある。始まったばかりのプロ生活。良きライバルの存在も不可欠だ。

　高山が複数安打を放った試合は、これで６勝１分けと「不敗神話」も継続。「明日も必死に、一生懸命頑張ります」。背番号９の幸運な一打が猛打を呼び、チームは再び３位に浮上した。　（山添　晴治）

　≪清原より４カ月も早く≫新人の高山（神）が４安打。高山の４安打は早くも３度目で、今季両リーグでは長野（巨）の２度を上回り最多。４月までに４安打を３度は０５年西岡（ロ）以来で、阪神では０４年今岡以来の早さになる。また、新人で１試合４安打をシーズン３度マークしたのは８６年の清原（西）以来で、セでは６７年武上（サンケイ）以来４９年ぶり。清原の３度目は８月７日近鉄戦で、高山は約４カ月も早く並んだ。