アリエッタ快挙！２年連続ノーヒッターも「最初調子が良くないと」

＜レッズ・カブス＞２年連続の無安打無得点試合を達成したアリエッタ（ＡＰ）

ナ・リーグ カブス１６―０レッズ

（4月21日 シンシナティ）
　カブスのアリエッタが、敵地シンシナティでのレッズ戦で大リーグ今季初の無安打無得点試合を達成した。９３マイル（約１５０キロ）で最後の打者を浅い右飛に打ち取ると、豊かにヒゲをたくわえた顔をほころばせ、捕手のロスと抱き合った。

　「去年よりもリラックスしていた。制球が安定してきた６回に意識し始めた。左打者の内角を突けたし、要所で低めに投げられた」。昨年８月３０日のドジャース戦以来、自身２度目。２年連続は球団初だ。１５０キロ前後の直球とカットボールを軸に凡打の山を築いた。６三振を奪い、許した走者は四球による４人。後続を危なげなく封じた。

　いずれも敵地で達成し、ビジターで２回以上のノーヒッターは野茂英雄（９６、０１年）以来７人目。１３年途中にオリオールズからトレードされたが、その当時から「自分がノーヒッターをやるイメージを持っていた」という。一昨年まで１０勝が年間最多だったが、１４０～１５０キロで球速や変化が異なるカットボールを使うことで投球の幅が広がった。昨季２２勝（６敗）と大ブレークし、ナ・リーグのサイ・ヤング賞を初受賞した。

　味方打線から１６点の援護を受け、無傷の４勝目をマーク。悠々と投げ切った右腕は「最初は調子が良くないと感じていた。踏ん張っているうちに確信が持てた」と言い切った。開幕前からワールドシリーズ制覇の最右翼と呼び声高いカブス。１２勝４敗の好スタートを切るとともに、エースの偉業でさらに勢いづいた。

　◆ジェーク・アリエッタ　１９８６年３月６日、米ミズーリ州出身の３０歳。０７年ドラフト５巡目でオリオールズ入団。１０年６月１０日のヤンキース戦でメジャーデビュー。１３年７月にトレードでカブスに移籍した。通算成績は１４０試合で６０勝３８敗、防御率３・５９。１メートル９３、１０２キロ。右投げ右打ち。

　≪１９００年以降では最大得点差≫大リーグの無安打無得点試合で１６―０は、近代野球とされる１９００年以降では最大得点差。１８８４年にはバイソンズのパッド・ガルビンがウルバリンズ相手に１８―０で達成している。日本では１９５２年に巨人・大友工が松竹相手に達成した際の１７―０が最大。

　≪４５年ぶり屈辱≫レッズがノーヒットノーランをされたのは７１年以来４５年ぶり。レギュラーシーズンでは最もこの屈辱から遠ざかっていたチームだった。

　≪２４試合連続ＱＳ中≫アリエッタは昨年６月２１日ツインズ戦から２４試合連続のクオリティースタート（６回以上、自責点３以下）で球団記録を継続中。昨年７月３０日ブルワーズ戦から登板１７試合で１５勝０敗。