大谷　89キロ！遅球は凄かった　ぶっつけスローカーブにどよめき

[ 2015年7月18日 05:30 ]

マツダオールスターゲーム２０１５第１戦パ・リーグ６－８セ・リーグ

（7月17日東京Ｄ）
　東京ドームがどよめいた。初回２死、日本ハム・大谷が投じた３番・山田への２球目はなんと超スローカーブだ。頭上を通過した１球は遅すぎて東京ドームに球速は表示されず。テレビ表示は８９キロ。最後は１５３キロの直球で遊ゴロに仕留めた。

　「僕が（スローカーブを）狙ったというか（捕手の）嶋さんが狙って（サインを）出していた」

　２回に１死三塁からロペスに先制の中前打を打たれたが、その後の２死一塁は再び緩急で封じた。川端に対し「１球だけ狙いにいった」という直球は、この日最速の１５９キロを計測しファウル。続く４球目に再び９４キロの超スローカーブだ。芯近くで捉えられたが、タイミングをずらした打球は三直となった。スローカーブはブルペンでも練習しておらず、ぶっつけ本番で投げた。「シーズンでは投げませんよ」。球宴限定の遅球だった。

　２回を２安打１失点。昨年はプロ野球記録の１６２キロを連発したが、球宴明けに投球フォームを崩した。今年は先頭・梶谷に対して首を振ってフォークで３球三振に仕留めるなど、球速よりも結果にこだわった。

　公式戦では一度も投げていない東京ドームは、大谷にとって原点の場所だ。小学２年だった０２年３月。春休みを利用して、２歳上の姉・結香さんとともに横浜の祖父母の家へ。ある日、その祖父母に連れられやって来たのは、巨人―阪神の開幕戦だった。プロ野球初観戦で「３番・右翼」には高橋由がいた。今も「尊敬する打者」という巨人のスターのプレーに目を輝かせた。その場所で、今や球界を代表する２１歳が大いに盛り上げた。

　同学年のライバル・藤浪がＭＶＰを獲得。「賞金はお母さんにあげると言っていたので僕には回ってこないでしょう」と笑い、年に１度の祭典を十分に楽しんだ。１年目は二刀流、２年目は１６２キロ、そして両リーグ単独トップの１０勝をマークして臨んだ３年目の球宴は、最大７０キロの緩急差で沸かせた。これも大谷しかできない芸当だった。　（柳原　直之）

　≪大谷球宴アラカルト≫

　☆１３年　１９日の第１戦（札幌ドーム）は投手として５回に登板し、１イニングを無失点。自己最速タイの１５７キロをマークした。そのまま二刀流で「６番・左翼」に入って２打席に立った。２０日の第２戦（神宮）では「１番・右翼」でフル出場。初回に８８年立浪（中日）以来の高卒新人の球宴安打となる二塁打を放った。２２日の第３戦（いわき）は８回に中前へ同点適時打で敢闘選手賞を受賞した。

　☆１４年　７月１９日の第２戦（甲子園）に先発。初回に「狙っていた」と自己最速の１６２キロをマーク。０８年クルーン（巨人）の日本最速に並んだ。投げ合った阪神・藤浪も「異次元のピッチング」。大谷は１回３安打１失点ながら球宴初勝利を挙げた。