虎　無敗で下克上！“因縁の地”で西岡が福留が巨人粉砕弾

[ 2014年10月19日 05:30 ]

セ・リーグＣＳファイナルＳ第４戦巨人４－８阪神

（10月18日東京Ｄ）
　セ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ（６試合制）は１８日、レギュラーシーズン２位の阪神が８―４で巨人を下して４連勝、９年ぶり６度目の日本シリーズ進出を決めた。阪神は２回までにマット・マートン外野手（３３）、福留孝介外野手（３７）、西岡剛内野手（３０）の３発で６点。今季の本塁打数はリーグ５位の９４本だった阪神が、一発攻勢でリーグ王者に圧倒した。日本シリーズは２５日に甲子園球場で開幕する。

　左翼席からは黄色のテープが投げ込まれ、「六甲おろし」の大合唱。まるで本拠の甲子園球場のように祝福された。

　「誇りに思いますね。巨人と２年間同じリーグで戦ってみて、本当に強いと感じた。（ＣＳは）ぶち当たって砕けろ、という思いだった」

　西岡はそう胸を張った。２回１死二塁で右翼席に２ラン。今年は３度対戦して一度も土をつけられなかった小山をマウンドから引きずり降ろした。ＣＳは５試合連続安打で、計２７打数１０安打、打率・３７０と爆発した。

　決して忘れられない悪夢。今季開幕３戦目、３月３０日の巨人戦。２回の守備で西岡は福留と交錯、後頭部から地面に叩き付けられた。東京ドーム開場２７年目で初めて救急車がグラウンドに乗り入れる緊急事態。「生きてて良かった」。そう話した西岡だったが左右の肋骨骨折などで、長いリハビリ生活を余儀なくされた。最初は車いすでの生活。あまりの激痛に処置を施した医師に八つ当たりすることまであった。

　「１年間、チームの戦いに入ってなかった。それでも必要としてくれた。何とか恩返しがしたかった」。６月２７日の中日戦（甲子園）で約３カ月ぶりに１軍復帰も、背中痛で再び２軍へ。９月中旬に復帰したが出場はわずか２４試合にとどまった。この日の一発は、待ちに待った今季「１号」だった。

　一方の当事者である福留も価値ある一発を放った。初回、マートンの先制３ラン。続く福留は４球目に大飛球を放ったが、ファウルになった。スタンドがどよめく一打でバットが折れたが、気持ちも道具も一新し、７球目を捉えた一打は一直線に右翼席へ吸い込まれた。２者連続本塁打を「内角の球に対してうまく反応で打てた」と振り返った。胸部の打撲から西岡より早く復帰こそしたが、一時は打率１割台に低迷。６月の阪急阪神ホールディングスの株主総会では「大リーグで使えなくなった選手を買いあさる。金でチームをつくるのはやめろ」と株主からやり玉に挙げられた。そんな２人が、因縁の地で放ったアーチ。そこには意地が詰まっていた。

　「東京ドームでスタートでああいうことがあって。でも最後、こうやって（西岡）剛も打って、お互い打って、勝てて終われたのはよかった。そういう（縁のような）何かがあったのかな」。福留はそう振り返った。

　西岡はロッテ時代の２０１０年、リーグ３位から日本一まで上り詰める「史上最大の下克上」を成し遂げた。下克上アゲイン。短期決戦を勝ち抜くすべを知る男が、リードオフマンとして再びチームを頂点に導く。

　≪優勝球団以外は３チーム目≫リーグ２位の阪神が初のＣＳ制覇を果たし０５年以来９年ぶり６度目の日本シリーズ出場を決めた。シーズン勝率２位以下でプレーオフ、ＣＳファイナルＳを制したのは１０年ロッテ以来５チーム目。うち０４年西武、０５年ロッテはＰＯ制覇でリーグＶとなったため、優勝球団以外のシリーズ出場は、０７年の２位中日、１０年の３位ロッテに次ぎ３チーム目。また、１位にアドバンテージがつくケースでは１０年ロッテに次ぎ、セでは初の逆転劇になった。なお、ファイナルＳで４連勝は（☆と★はアドバンテージ勝敗）

１１年ソフトＢ☆○○○　西武
１２年日本ハム☆○○○　ソフトバンク
１３年巨　人　☆○○○　広島
１４年阪　神　★○○○○巨人
と４球団目で、アドバンテージなしは阪神が初。