ワールドシリーズまで中５日…青木　連勝の勢いそがれる懸念も

打撃練習を行う青木（ＡＰ）

ワールドシリーズ第１戦 ロイヤルズ―ジャイアンツ

（10月21日 カンザスシティー）
　２１日（日本時間２２日）に開幕するワールドシリーズでジャイアンツと激突するロイヤルズは１７日（同１８日）、本拠地で全体練習を再開。青木宣親外野手（３２）は中５日で臨む大一番に向け「この休みをどう使うかが凄く重要。リーグ優勝決定戦の時に雨で中止になって２日空いたときは体が軽くなりすぎた」と敵は日程にもあると分析した。

　目下、ポストシーズン新記録となる無傷の８連勝中。しかし、前シリーズが４戦で終了したことで、試合間隔が空くことと勢いをそがれることが懸念される。実際、松井稼（現楽天）が所属した０７年のロッキーズは７戦全勝で突破しながら、中８日で臨んだワールドシリーズでは４連敗を喫した。「５日の休みは多いので、練習を増やそうと思う」と青木。全体練習後にはケージで約３０分打ち込んだ。

　ジ軍については「毎年、優勝争いに絡むチーム」と警戒しつつも、「うちはうちでいい野球をやっているので、倒せるようにやりたい」と２９年ぶりの世界一へ力を込めた。

　▽０７年ロッキーズのポストシーズン　９月１６日のマーリンズ戦からリーグ優勝決定シリーズまで、２２戦２１勝と驚異の快進撃。地区シリーズではフィリーズ、リーグ優勝決定シリーズではダイヤモンドバックスを破って７連勝でワールドシリーズ進出を決めた。しかし、ワールドシリーズでは松坂、岡島擁するレッドソックスに４連敗して世界一を逃した。