和田が先制打＆中押し打「主導権握れた」広島の連勝止める

１回中日無死一、二塁、和田が右前に先制打を放つ

セ・リーグ 中日９－２広島

（7月18日 マツダ）
　中日は１８日、広島と対戦。初回から大量４点を挙げ５連勝中と勢いに乗る広島を下し、４２勝３１敗の貯金１１で前半戦を終えた。

　中日は広島の先発・今井の制球難に付け込んで走者をため、和田、谷繁、森野の適時打などで初回に４点を先制した。その裏に岩本の適時二塁打で１点を返されるも、３回には押し出し、４回には再び和田の適時打で１点ずつ追加。９回にも堂上直の走者一掃適時二塁打でダメ押しするなど、流れを渡さなかった。

　先制打に中押し打と２本の適時打を放った和田は「広島すごく乗っているので、先制点大事だと思って。１打席目からチャンスで回ってきたので強い気持ちでのぞみました」と振り返り「１打席目がすべてかなと。ピッチャーの立ち上がりをたたいて主導権を握れたんじゃないかなと思います」と胸を張った。首位巨人との４・５ゲーム差にも、和田は「全然、いける。後半が勝負」と語った。

　投げては先発の山内が５回２失点とまずまずの投球で、６回から救援した山井は３回無安打無失点。９回は７点差と大量リードになったこともあり前日大逆転を許した岩瀬ではなく朝倉が登板。危なげなく無失点で締めた。

　高木監督も「４点で終わらずに、点を取ったから良かった」と攻め手を緩めなかった打線を褒め、前夜とは打って変わり「後半戦でいいスタートを切りたい。それに尽きる」と笑顔で引き揚げていった。