“制限選手”リーチ初登板も「スタミナ不足」５回ＫＯ

＜巨・横＞５回、マウンドに集まるリーチ（中央）ら横浜ナイン

セ・リーグ 横浜２―９巨人

（7月28日 東京Ｄ）
　救世主になれなかった。制限選手から復帰した横浜のリーチが来日初登板初先発も４回２／３を５安打４失点で黒星。「スタミナ不足。自分の投球ができなかった…」。チームの借金は２０に達した。

　１メートル９６の長身から角度ある直球を主体に４回まで無失点。５回の打席では右前に来日初安打も放った。だが直後の５回にボークも絡んで同点とされ、なお２死二、三塁でフィールズの振り逃げの際にボール処理でもたついて２走者が生還。一挙４失点で降板した。

　東日本大震災の影響で米国に一時帰国した際、サラ夫人の妊娠が判明。家族の反対で再来日できず制限選手となった。母校の大学で練習を続け、夫人を説得して８日に再来日も、３月以来の実戦で体力不足を露呈した。「次回もチャンスを与える」と尾花監督。メジャー実績もある左腕が失われた時間を取り戻す。

　◆制限選手　所属球団に保留権を残したまま参稼報酬、移籍などを制限する制度。９６年オフにＦＡ権のないロッテ・伊良部秀輝がメジャー移籍した問題などを機にＮＰＢとＭＬＢが交渉し、９８年に日米選手契約協定とともに新設された。韓国、台湾、中国との協定にも共通の条項があり、他国のリーグには移籍できない。リーチは日本では初の適用例。制限選手期間の年俸は、１日につき参稼報酬の３００分の１に相当する金額を減額することができる。

　▼横浜・下園（３回に２号ソロを放つなど２安打２打点）一発はカットボールを打った。入ってよかったです。