岩崎、１６年ぶり奪三振ゼロでプロ初完封！

＜ソ・楽＞プロ初完封に、松田（左）と喜ぶ岩崎

パ・リーグ ソフトバンク２―０楽天

（7月28日 ヤフーＤ）
　奪三振はゼロ。でも取れなかったのではなく、取らなかった。プロ初完封で４勝目を挙げたソフトバンクの４年目右腕・岩崎翔投手（２１）は市船橋時代は１５０キロを超す速球派として注目されたが、この日は勝負球にツーシームを選択した。その結果が、９５年７月４日の日本ハム・グロス以来となる１６年ぶりの奪三振ゼロでの完封勝利。チームは再び単独首位に浮上した。

　アウトの取り方は山ほどある。それに気づいた右腕は大きく成長した。象徴的な場面は４回。無死一塁で高須を迎えた岩崎は今季、投げ始めたツーシームを続けた。初球１３１キロは内角低めに外れたものの、２球目も内角への１３６キロ。右方向へ意識のあった好打者・高須は食い込んできた球をさばけず、二ゴロ併殺と網に引っかかった。

　５回も７回も先頭打者の出塁を許し、ツーシームで併殺打に仕留めた。本来、１５０キロを超える直球を持っているが、あえて動くボールを選択した。「まだ、１０球同じ場所へ投げろと言われれば、投げられません。ただ自分には三振を取るボールはない。しっかりゴロを打たせようと思いました」。この試合、１１１球を投じたが、奪った空振りは３つ。最速は１４３キロだ。ツーシームを主体として打たせた内野ゴロは１７個にも上った。

　転機は、昨年１２月に参加したプエルトリコのウインター・リーグ。所属チームのコーチにツーシームを教わった。「こんなボールが有効だぞ、と言われ、投げたらダブルプレーが多く取れた」。高卒１年目の０８年から先発起用された岩崎はそれまで球威で抑えるものの、５回を過ぎるとつかまっていた。打開するカギは異国の地にあった。メジャーリーガーの卵と戦い抜いた経験が生きた。「芯に当てさせないことが大切だと分かったんじゃないかな」と高山投手コーチも目を細めた。

　「本当は三振を取れる投手になりたい」。ただプロ３年間の失敗を糧に４年目の飛躍をつかんだ右腕は、自らの歩くべき道を見つけたようだ。

　≪チーム今季６人目の完封≫岩崎が奪三振０でプロ初完封。奪三振０の完封勝利は、９５年７月４日西武戦のグロス（日）以来。ソフトバンクでは南海時代の７１年９月２２日近鉄戦の西岡三四郎以来４０年ぶりだ。また、チームでは杉内、ホールトンの各２を筆頭に今季６人目の完封。ホークスで年間６人以上が完封は、９２年に吉田豊彦（３完封）ら６人が記録して以来のこと。一方、楽天は０８年９月１９日ロッテ戦（△１―１、５回コールド）、０９年６月１３日横浜戦（○４―０）に次ぐ３度目の無三振で初の敗戦。