上本、リードミス帳消しの“Ｖ弾返し”

＜楽・西＞７回１死二塁、上本が右越えに２ランホームランを放ち、フェルナンデスに頭を叩かれる

　【西武４―３楽天】２本の逆転２ランに「捕手・上本」の課題と、「打者・上本」の成長が見えた。

　▽１点リードの６回２死二塁で山崎に２ランを被弾　マウンドは３年目の平野。フルカウントから内角直球を要求した。「捕手としての詰めの甘さですね。もう少し広めでいいという頭はあったんですけど」。前の打席はフォークで２度の空振りを奪い、この打席もフォークで見逃しを取っていた。一塁が空いている状況で一発だけは避けなければならない場面。直球は真ん中に入り最悪の結果となった。大石バッテリーチーフコーチは「次の打者の事も考えるくらいで良かった。ボールでもいいぞというしぐさをするとかね」と若い投手を引っ張れなかったことに反省を促した。

　▽７回１死二塁で永井から右越え２ラン　１打席目は１１９キロのカーブで空振り三振を喫するなど、そこまで２打席連続三振。この打席は１ストライク１ボールから１１９キロのカーブをとらえた。１０球に１球程度の球種。「狙って打てる球じゃないです」と言いながらカーブは永井の得意球。「あるかも」と頭の中で準備はできていた。相手が右投手ならスタメン起用が続く。１試合の中で、ミスを取り返すチャンスを生かした。

　「（捕手として）配球とかに気を使っていますけど、打たせてもらっている以上は打席でも結果を残したい」と上本。攻守で大きな財産を手に入れた一戦だった。

　≪平野、２勝目に笑顔≫西武の平野が６回４安打２失点で、約１カ月ぶりとなる２勝目を挙げた。「連勝で来ていたので、流れを切らないで良かったです。勝ちが付くのはうれしい」と笑顔を見せた。内角攻めが効果的で、直球の最速は１５１キロを計測するなどスライド先発の影響を感じさせなかった。チームは今季初の５連勝で両リーグ最速で６０勝に到達。８回途中からシコースキーを投入した渡辺監督は「きょう取れたらいい流れになると感じていた。あえてシコースキーで行った。あしたは涌井が完投してくれるでしょう」と振り返った。

　▼西武・石井義（８回に左越え適時二塁打）前の打席でチャンスで打てなかったので、しっかり打ち返そうと思って打席に入りました。