執念見せた落合監督　浅尾に言った闘魂注入の言葉

　【中日１―０横浜】中日・落合監督が常々、口にする「投手が点を取られなければ負けない」試合だった。横浜のプロ１勝右腕・藤江に６回途中までパーフェクトに抑えられながら虎の子の１点を死守。連敗を「２」で止めた最大の要因は指揮官の“執念”だった。

　８回の守り。先頭・石川の打球を捕球した遊撃・荒木の一塁送球が一塁ファウルゾーンにそれた（記録は内野安打）。石川は二進できなかったが、ボールを受け取った一塁・森野は「二塁進塁への意思が見えたから」と野球規則７・０８にのっとってタッチアウトをアピールした。しかし一塁塁審の判定はセーフ。落合監督はすぐさまベンチを飛び出して抗議した。

　その間、約３分間。判定は覆らなかった。だが指揮官は、同時にもう一つ手を打った。ベンチに戻る際、浅尾に「この回はおまえに託したぞ」と闘魂注入。右腕は１死満塁になりながらも、カスティーヨを投ゴロ併殺に仕留めた。「マウンドに来てああいう風に言ってくれたのは初めて」。信頼に応えた右腕は安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　負ければ４位・ヤクルトと２・５差になっていた一戦。土壇場でオレ竜が踏みとどまった。